Keraguan Antara Sains, dan Non Sains
Aristotle dan ahli dialektika abad pertengahan berikutnya mengemukakan sejumlah besar, meskipun terbatas, serangkaian bentuk argumen yang dapat diterima yang dikenal sebagai "silogisme" yang terdiri dari premis umum atau mayor, premis partikular atau minor, dan kesimpulan. Meskipun Descartes menyadari  bentuk-bentuk silogistik ini melestarikan kebenaran dari premis-premis hingga kesimpulan sedemikian rupa sehingga jika premis-premis itu benar, maka kesimpulannya pasti benar, ia tetap menganggapnya salah. Pertama, premis-premis ini seharusnya diketahui, padahal sebenarnya premis-premis tersebut hanya diyakini, karena premis-premis ini hanya mengungkapkan probabilitas berdasarkan sensasi.
Oleh karena itu, kesimpulan-kesimpulan yang diperoleh hanya dari premis-premis yang mungkin saja hanya dapat dipastikan sendiri, dan oleh karena itu, silogisme-silogisme yang mungkin ini lebih berfungsi untuk meningkatkan keraguan dibandingkan pengetahuan. Selain itu, penggunaan metode ini oleh mereka yang mendalami tradisi Skolastik telah menghasilkan dugaan-dugaan halus dan argumen yang masuk akal  argumen tandingan mudah dibuat, sehingga menyebabkan kebingungan besar. Akibatnya, tradisi Skolastik telah menjadi jaringan argumen, argumen tandingan, dan pembedaan yang membingungkan sehingga kebenaran sering kali hilang begitu saja.
Descartes berusaha menghindari kesulitan-kesulitan ini melalui kejelasan dan kepastian mutlak dari demonstrasi gaya geometris. Dalam geometri, teorema disimpulkan dari serangkaian aksioma yang terbukti dengan sendirinya dan definisi yang disepakati secara universal. Oleh karena itu, pemahaman langsung terhadap kebenaran (atau aksioma) yang jelas, sederhana dan tidak dapat disangkal melalui intuisi dan deduksi dari kebenaran tersebut dapat menghasilkan pengetahuan baru dan tidak dapat disangkal. Descartes menganggap hal ini menjanjikan karena beberapa alasan.
Pertama, gagasan geometri jelas dan jelas, sehingga mudah dipahami, tidak seperti gagasan sensasi yang membingungkan dan kabur. Kedua, dalil-dalil yang merupakan demonstrasi geometri bukanlah dugaan yang bersifat probabilistik, melainkan bersifat pasti sehingga kebal dari keraguan. Keuntungan tambahan dari hal ini adalah  proposisi apa pun yang diturunkan dari suatu atau kombinasi dari kebenaran-kebenaran yang mutlak pasti ini akan menjadi benar-benar pasti.
Oleh karena itu, aturan inferensi geometri mempertahankan kebenaran yang benar-benar pasti dari aksioma yang sederhana, tidak dapat disangkal, dan dipahami secara intuitif hingga konsekuensi deduktifnya, tidak seperti kemungkinan silogisme Skolastik.
Rene Descartes (1596 -1650) adalah seorang matematikawan, filsuf, ilmuwan, pendeta dan ahli hukum Perancis. Ia terkenal karena teorema filosofisnya Cogito, ergo sum ("Aku berpikir, maka aku ada"). Dalam kalimat ini ia melihat suatu ilmu tertentu yang tidak dapat diragukan lagi. Tidaklah mungkin untuk ragu tanpa berpikir dan tidak berpikir tanpa ada. Dualismenya  (mind and body) terkenal, meski tidak menyelesaikan masalah bagaimana roh dan materi berkomunikasi. Dan problem mind and body atau Masalah pikiran-tubuh yang terkenal berawal dari kesimpulan Descartes  pikiran dan tubuh sungguh berbeda.Â
Inti kesulitannya terletak pada klaim  sifat pikiran dan tubuh masing-masing sama sekali berbeda dan, dalam beberapa hal, berlawanan satu sama lain. Dalam hal ini, pikiran adalah sesuatu yang sepenuhnya tidak berwujud tanpa adanya perluasan apa pun di dalamnya; dan sebaliknya, tubuh adalah benda yang seluruhnya bersifat materi tanpa ada pemikiran sama sekali di dalamnya. Ini juga berarti  setiap zat hanya dapat mempunyai jenis modenya sendiri. Misalnya, pikiran hanya dapat mempunyai cara pemahaman, kemauan dan, dalam arti tertentu, sensasi, sedangkan tubuh hanya dapat memiliki cara ukuran, bentuk, gerak, dan kuantitas. Namun tubuh tidak bisa mempunyai cara untuk memahami atau berkeinginan, karena hal ini bukanlah cara untuk diperluas; dan pikiran tidak dapat mempunyai bentuk atau gerak, karena ini bukanlah cara berpikir.
Descartes sering dianggap sebagai "Bapak Filsafat Modern". Gelar ini dibenarkan karena perpecahannya dengan filsafat Skolastik-Aristotelian tradisional yang lazim pada masanya dan karena perkembangan dan promosi ilmu-ilmu baru yang mekanistik. Perpecahan mendasarnya dengan filsafat Skolastik ada dua. Pertama, Descartes berpendapat  metode Skolastik rawan keraguan karena ketergantungan mereka pada sensasi sebagai sumber segala pengetahuan. Kedua, ia ingin mengganti model penjelasan ilmiah kausal terakhir mereka dengan model mekanistik yang lebih modern.
Descartes berusaha untuk mengatasi masalah sebelumnya melalui metode keraguannya. Strategi dasarnya adalah menganggap salah keyakinan apa pun yang menjadi mangsa keraguan sekecil apa pun. "Keraguan hiperbolik" ini kemudian membuka jalan bagi apa yang dianggap Descartes sebagai pencarian kebenaran tanpa prasangka . Pembersihan keyakinan yang dianut sebelumnya ini kemudian menempatkannya pada titik nol epistemologis. Dari sini Descartes berusaha menemukan sesuatu yang tidak diragukan lagi. Dia akhirnya menemukan  "Saya ada" tidak mungkin diragukan dan, oleh karena itu, sangat pasti. Dari titik inilah Descartes mulai menunjukkan keberadaan Tuhan dan  Tuhan tidak bisa menjadi penipu. Hal ini, pada gilirannya, berfungsi untuk menetapkan kepastian segala sesuatu yang dipahami dengan jelas dan jelas serta memberikan landasan epistemologis yang ingin ditemukan Descartes.
