Etika Hewan

Anatomi hewan tidak menunjukkan batas yang tajam, tetapi hanya transisi cair antara manusia dan hewan.  

Kesamaan eksternal ini, bagaimanapun, membuatnya tampak tanpa keraguan bentuk pengalaman internal manusia dan hewan  tidak berbeda secara mendalam. 

Karena perilaku cerdas mereka, Schopenhauer percaya beberapa hewan yang sangat berkembang, terutama gajah,untuk dapat menganggap bahkan kemampuan dasar untuk berpikir dan bernalar. 

Schopenhauer mengambil posisi berlawanan yang tajam dengan Kant. Kant mengatakan manusia memiliki esensi yang tidak dapat dijelaskan sepenuhnya secara naturalistik (the intelligible, yaitu, ego yang tidak dapat ditunjukkan secara empiris), yang memberinya status seseorang dan melarang orang lain memperlakukannya sebagai sarana belaka. 

Inti esensial ini memanifestasikan dirinya dalam alasan, terutama dalam alasan praktis, kemampuan untuk memberikan diri sendiri norma-norma perilaku dan menyelaraskan tindakan seseorang dengan norma-norma ini.

Bagi Schopenhauer, metafisika ini membalikkan situasi yang sebenarnya. Sejauh manusia memiliki makhluk inti, ini bukan satu-satunya milik manusia, tetapi milik semua makhluk hidup; kemampuan akal memang ciri khas manusia.   

Sikap moral tidak didasarkan pada tempat yang ditempati makhluk karena kemampuan atau potensi spesifiknya dalam peringkat makhluk hidup, tetapi secara eksklusif padabetapa menderitanya.

Sumber penting perluasan Schopenhauer tentang etika belas kasihnya kepada hewan tidak diragukan lagi adalah perkenalannya dengan bagian-bagian tradisi filsafat Asia. 

Schopenhauer adalah salah satu filsuf barat pertama yang akrab dengan pemikiran Asia, terutama dengan   Buddha dan Hindu. Inilah salah satu alasan mengapa dia melihat satu-satunya pertimbangan sporadis tentang hewan dalam filsafat dan teologi Barat dengan sangat jelas.

Ini memberinya penjelasan yang jelas tentang defisit dalam etika Barat: sumber kejahatan adalah mandat aturan dalam kisah penciptaan alkitabiah, yang pertama kali menjadi dogma dalam Yudaisme, kemudian dalam Kekristenan dan dari sana menginfeksi semua pemikiran Barat.

Tidak lain adalah mitos, yang menurutnya Tuhan memberikan semua binatang kepada manusia, seperti benda dan tanpa rekomendasi untuk perawatan yang baik, seperti yang biasanya ditambahkan oleh penjual anjing ketika dia memisahkan dirinya dari muridnya, sehingga dia dapat memerintah mereka.