Uang adalah topik yang sangat penting di zaman modern. Artinya kekuasaan dan kemakmuran, pada saat yang sama menyederhanakan dan menghambat hidup berdampingan, dan mengendalikan masyarakat dengan kuat. Itu mungkin adalah instrumen paling kuat yang pernah dibuat manusia dan sekaligus penguasa dan pelayan individu dan keseluruhan. Ini mendorong proses modernisasi ke depan, namun tetap membuat kita terpesona dengan topikalitas dan daya ledaknya yang abadi.
Berdasarkan fakta ini saja, tidak dapat disangkal bahwa uang memiliki pengaruh yang sangat besar di berbagai bidang. Dalam esai ini, saya mencoba untuk mempertimbangkan dan menjelaskan efek-efek ini dalam bidang psikologis, simbolik dan agama-budaya dengan bantuan kutipan dari "Filsafat Uang" Georg Simmel. Dengan melakukan itu, pertama-tama saya akan membahas arti uang, meletakkan uang dan konsumsi ke dalam konteks, menunjukkan persaingannya dengan gereja dan akhirnya membenarkan penurunan budaya menurut Simmel karena uang.
Artikel ini akan mengulas tentang sikap George Simmel dalam karyanya "The Philosophy of Money". Tulisan di Kompasiana ini adalah analisis Simmel dengan makna sosial uang. Penekanan Simmel tentang pengaruh uang dan perannya dalam masyarakat.
Simmel, telah menjadi kontributor utama sosiologi Eropa. Karyanya yang paling terkenal adalah "Philosophy of Money" atau Filsafat Uang (1907). Simmel, telah membangun pandangannya sendiri berdasarkan ide-ide Durkheim, Marx, Hegel dan Kant. Analisisnya tentang struktur sosial, kota, mata uang, dan masyarakat modern mirip dengan analisis Durkheim, masalah individu dan masyarakat mirip dengan karya Weber tentang efek rasionalisasi. Karya Simmel tentang simbolisme uang mirip dengan karya Marx tentang alienasi. Namun, yang membedakannya dengan karya Simmel oleh para ahli teori yang disebutkan, adalah penekanannya pada interaksi sosial pada tingkat individu dan kelompok kecil, karena bagi Simmel, "masyarakat terdiri dari interaksi antara dan antar individu, dan  sosiolog harus mempelajari pola dan bentuk asosiasi ini,yang lebih baik dari pada mencari hukum sosial.  Tulisan Simmel tentang kota dan uang, terus digunakan oleh sosiolog kontemporer.
Orang menganggap uang sebagai koin dan uang kertas yang memungkinkan Anda membeli barang dan membayar jasa. Namun, dari perspektif sosiologis, uang jauh lebih banyak. Misalnya, seorang antropolog Mary Douglas, mendefinisikan uang sebagai: jenis ritual yang ekstrim dan terspesialisasi. Sedangkan filsuf Schopenhauer, mengatakan  uang adalah kebahagiaan manusia secara abstrak. Ekonom Adam Smith, melihat uang sebagai pekerjaan, sementara Leo Tostoy menyebut mereka "bentuk baru perbudakan dan mengerikan." Katolik Suci,  mengatakan  cinta uang adalah "akar segala kejahatan." Ekonom John Keynes mengatakan  akumulasi uang untuk kepentingan pribadi adalah penyakit patologis. Marx berargumen  penggunaan uang dengan cara yang benar memiliki kapasitas untuk menjadi "tingkat radikal" ketidaksetaraan, tetapi  sebagai "entitas asing" yang mendominasi manusia. Ia percaya  sistem uang membuat orang dibutuhkan.
Namun, Georg Simmel melihat uang sebagai "kebebasan". Dalam Philosophy of Money, ia mengeksplorasi makna sosial dari uang dan memperlakukan uang sebagai simbol. Georg Simmel  melihat beberapa efek uang dan simbolismenya bagi orang-orang dan masyarakat pada umumnya. Menurut Simmel, dalam setiap masyarakat, uang dibuat berdasarkan pengukuran nilai pribadi atau obyektif. Transisi dari ekonomi pertukaran ke ekonomi uang, menandai pergeseran dalam hubungan masyarakat dan interaksi sosial. Penggunaan uang dalam masyarakat, memungkinkan hubungan pribadi antara orang asing tentang masalah-masalah yang bernilai atau penting pada masa itu. Menurutnya "fungsi pertukaran sebagai interaksi langsung antar individu,akan mengkristal dalam bentuk uang sebagai struktur independen.
Georg Simmel, (lahir 1 Maret 1858, Berlin, Jerman  meninggal 26 September 1918, Strassburg), sosiolog Jerman dan filsuf Neo-Kantian yang ketenarannya terutama bersandar pada karya-karya tentang metodologi sosiologis . Ia mengajar filsafat di Universitas Berlin (1885/1914) dan Strassburg (1914/18), dan esai yang berwawasan luas tentang interaksi pribadi dan sosial mengilhami pengembangan analisis kualitatif dalam sosiologi.
Simmel berusaha mengisolasi bentuk umum atau berulang dari interaksi sosial dari jenis kegiatan yang lebih spesifik, seperti politik, ekonomi, dan estetika . Dia memberi perhatian khusus pada masalah otoritas dan ketaatan. DiPhilosophie des Geldes (1900; 6th ed., 1958; The Philosophy of Money , 1978), Simmel menerapkan prinsip umumnya pada subjek tertentu, ekonomi, menekankan peran ekonomi uang dalam mengkhususkan aktivitas sosial dan menghilangkan personalisasi hubungan individu dan sosial. Dalam dekade terakhir hidupnya, dia mengabdikan dirinya pada metafisika dan estetika.
Bagi Simmel, Uang menciptakan hubungan dan kewajiban antara masyarakat dan hubungan yang dilembagakan dengan penggunaan koin, uang kertas, wesel bayar, wesel tagih, giro, tabungan, yang berhubungan transaksi di bank. Misalnya, hubungan dominasi dan ketergantungan menjadi hubungan kuantitatif bagi individu yang memiliki lebih banyak atau lebih sedikit uang  status mereka adalah pada pribadi dan dapat dihitung secara rasional. Penggunaan uang mencegah individu dari berbagai hal dan menyediakan sarana untuk mengatasi jarak, memungkinkan fleksibilitas yang jauh lebih besar bagi individu dalam masyarakat, seperti bepergian dalam jarak yang lebih jauh, untuk mengumpulkan sebanyak mungkin simbol dengan validitas, kepemilikan atau status  dan untuk mengatasi keterbatasan pribadi.Â
Uang menciptakan hubungan dan kewajiban antara masyarakat dan hubungan yang dilembagakan dengan penggunaan koin, uang kertas dan kontrak sebagai rekening bank. Misalnya, hubungan dominasi dan ketergantungan menjadi hubungan kuantitatif bagi individu yang memiliki uang lebih banyak atau lebih sedikit  statusnya bersifat personal dan dapat dihitung secara rasional. Penggunaan uang mencegah individu dari berbagai hal dan menyediakan sarana untuk mengatasi jarak ini.
 Dan, memungkinkan fleksibilitas yang jauh lebih besar bagi individu dalam masyarakat, seperti bepergian dalam jarak yang lebih jauh, untuk mengumpulkan sebanyak mungkin simbol dengan validitas, kepemilikan atau status mereka dan untuk mengatasi keterbatasan pribadi. Hubungan dominasi dan ketergantungan menjadi hubungan kuantitatif bagi individu yang memiliki uang lebih banyak atau lebih sedikit  statusnya bersifat personal dan dapat dihitung secara rasional. Penggunaan uang mencegah individu dari berbagai hal dan menyediakan sarana untuk mengatasi jarak ini.
Uang bermanfaat untuk mengumpulkan simbol sebanyak mungkin berdasarkan validitas, kepemilikan atau statusnya dan untuk mengatasi keterbatasan pribadi.  Bagi Georg Simmel, penggunaan uang dalam pertukaran ekonomi, selalu berkaitan dengan individu yang memilih untuk mengorbankan sesuatu guna mengoptimalkan hal yang diinginkan. Ia percaya  setiap aksi sosial adalah aksi pertukaran. Oleh karena itu interaksi sosial merupakan pertukaran representasi atau simbol (uang). Menurut Simmel, makna filosofis uang dalam dunia praktis mewakili sosok yang aman dan formula tinggi yang mempersonifikasikan semua makhluk, yang menurutnya hal-hal masuk akal satu sama lain dan ada melalui hubungan timbal balik mereka.
