The Republic| Platon [26]
Pemahaman pada tafsir pada tulisan ke (26) pada buku VII pada indeks Stephanus "teks {" Buku VII, 514-521 d "} The Republic Platon.
Dalam Buku VII, Socrates menyajikan metafora paling indah dan terkenal dalam filsafat Barat: alegori gua. Metafora ini dimaksudkan untuk menggambarkan efek pendidikan pada jiwa manusia. Pendidikan menggerakkan filsuf melalui tahapan pada garis yang terbagi, dan akhirnya membawanya ke Bentuk yang Baik.
Socrates menggambarkan suatu adegan gelap. Sekelompok orang telah tinggal di gua yang dalam sejak lahir, tidak pernah melihat cahaya siang hari. Orang orang ini terikat sehingga mereka tidak bisa melihat ke samping atau di belakang mereka, tetapi hanya lurus ke depan. Di belakang mereka adalah api, dan di belakang api adalah dinding parsial. Di atas dinding ada berbagai patung, yang dimanipulasi oleh sekelompok orang lain, tergeletak tak terlihat di balik dinding parsial.Â
Karena api, patungpatung itu menebarkan bayangan di dinding yang dihadapi para tahanan. Para narapidana menonton ceritacerita yang dimainkan oleh bayangan ini, dan karena bayangan ini adalah semua yang bisa mereka lihat, mereka percaya  itu adalah halhal paling nyata di dunia. Ketika mereka berbicara satu sama lain tentang "pria," "wanita," "pohon," atau "kuda," mereka mengacu pada bayangan ini. Tahanan tahanan ini mewakili tahap terendah di garis  imajinasi.
Seorang tahanan dibebaskan dari ikatannya, dan dipaksa untuk melihat api dan pada patungpatung itu sendiri. Setelah periode awal rasa sakit dan kebingungan karena paparan langsung dari matanya terhadap cahaya api, tahanan menyadari  apa yang dilihatnya sekarang adalah halhal yang lebih nyata daripada bayangan yang selalu dianggap sebagai kenyataan. Dia memahami bagaimana api dan patungpatung bersamasama menyebabkan bayangan, yang merupakan salinan dari halhal yang lebih nyata ini. Ia menerima patung dan api sebagai hal paling nyata di dunia. Tahap ini di dalam gua mewakili keyakinan. Dia telah melakukan kontak dengan halhal nyata  patungpatung itu  tetapi dia tidak sadar  ada halhal yang lebih nyata  dunia di luar guanya.
Selanjutnya, tahanan ini diseret keluar dari gua ke dunia di atas. Pada awalnya, dia begitu terpesona oleh cahaya di atas sana sehingga dia hanya bisa melihat bayangan, lalu pada pantulan, lalu akhirnya pada bendabenda nyata  pohon asli, bunga, rumah, dan sebagainya. Dia melihat  ini bahkan lebih nyata daripada patungpatung itu, dan itu hanyalah salinannya. Dia kini telah mencapai tahap pemikiran kognitif. Dia telah menangkap kilasan pertamanya tentang halhal yang paling nyata, Formulir.
Ketika mata narapidana telah sepenuhnya disesuaikan dengan kecerahan, dia mengangkat pandangannya ke langit dan menatap matahari. Dia mengerti  matahari adalah penyebab segala sesuatu yang dilihatnya di sekitarnya  cahaya, kemampuannya untuk melihat, keberadaan bunga, pohon, dan bendabenda lain. Matahari mewakili Bentuk Yang Baik, dan mantan tahanan telah mencapai tahap pemahaman.
Tujuan pendidikan adalah menyeret setiap orang sejauh mungkin dari gua. Pendidikan seharusnya tidak bertujuan untuk menempatkan pengetahuan ke dalam jiwa, tetapi pada mengubah jiwa menuju keinginan yang benar. Melanjutkan analogi antara pikiran dan penglihatan, Socrates menjelaskan  visi seorang yang pandai dan jahat mungkin sama tajamnya dengan seorang filsuf. Masalahnya terletak pada apa yang dia mengubah visi tajamnya ke arah.
Tujuan utama kota adalah untuk mendidik mereka yang memiliki sifat yang benar, sehingga mereka dapat mengubah pikiran mereka secara tajam menuju Bentuk Kebaikan. Begitu mereka telah melakukan ini, mereka tidak dapat tetap merenungkan Bentuk Yang Baik selamanya. Mereka harus kembali secara berkala ke dalam gua dan memerintah di sana. Mereka perlu secara berkala untuk berpaling dari Formulir untuk kembali ke bayangbayang untuk membantu tahanan lain.
