Merasa Familiar dengan gambar bendera diatas? Bagi masyarakat Indonesia, bendera tersebut mungkin akan sangat familiar ketika melihat sebuah bendera dengan motif garis berwarna biru dan putih serta aksen berbentuk seperti hati berwarna merah. Motif bendera tersebut seakan mengingatkan kita terhadap produk susu yang beredar di seluruh Indonesia. Namun, rupanya bendera tersebut merupakan salah satu bendera sebuah Provinsi yang berada di Negara Belanda. Provinsi apakah itu? Lalu apa hubungannya provinsi tersebut dengan produk susu yang beredar di Indonesia? Juga, terdapat potensi apa saja yang terdapat di Provinsi tersebut, termasuk pariwisata dan olahraga?. Provinsi tersebut dikenal dengan Provinsi Friesland.
Adapun kota besar yang menjadi pusat dari Provinsi Friesland ini ialah Leeuwarden yang merupakan ibukota dari Friesland sendiri, juga Heerenveen yang merupakan salah satu kota besar yang ada di Provinsi ini. Provinsi ini sendiri dipimpin oleh seorang King's Commisssioner bernama Arno Brok dan terbagi atas 24 daerah bawahan. Bahasa yang berlaku di Provinsi ini ialah bahasa Belanda serta bahasa lokal masyarakat Frisian yang dikenal dengan Bahasa Frisian Barat (West Frisian).
Berbicara mengenai identitas suatu Provinsi, tentu kita akan berbicara bendera yang merupakan salah satu identitas penting bagi suatu Provinsi. Begitu pula dengan Provinsi Friesland dan Provinsi lain yang berada di daratan Belanda. Namun berbicara mengenai bendera Provinsi Friesland, bagi masyarakat Indonesia, hal tersebut akan memunculkan suatu hal yang unik. Seperti yang sudah di jelaskan di muka bahwa Provinsi ini memiliki bendera dengan motif berwarna biru putih yang diletakan miring serta memiliki 7 buah bentuk menyerupai hati berwarna merah. Bendera tersebut bernama Frisian Flag.
Bendera ini memiliki symbol yang menyerupai hati yang ternya itu merupakan bentuk dari bunga lili atau yang dikenal dengan sebutan Pompebleden. Pemilihan bunga tersebut memiliki arti bahwa wilayah Friesland merupakan wilayah "Sea Countries" pada saat masa Abad Pertengahan. Symbol bunga yang berjumlah tujuh buah dalam beberapa sumber memiliki arti sebagai tujuh buah pulau yang berada di sekitar Frisian, yaitu West Frisian, Westergoa, Eastergoa, Hunsingo, Fivelingo, Emsingo dan Jeverland.
Dalam perkembangannya, bendera dan nama bendera ini kemudian diadopsi oleh sebuah perusahaan makanan dan juga sebuah koperasi peternak sapi terbesar asal Leeuwarden bernama "Cooperative Condensfabriek Friesland" (kemudian berganti nama menjadi FrieslandCampina dan berpindah pusat ke Amsterdam) untuk dijadikan sebuah nama produk susu mereka dan pada akhirnya produk tersebut bernama "Frische Vlag". Penamaan tersebut kemungkinan diberikan sebagai representasi Perusahaan tersebut yang berkembang di Provinsi Friesland dan juga ingin mengenalkan Friesland lebih jauh.
Selain itu, ada kemungkinan penamaan tersebut dilakukan agar memudahkan masyarakat untuk mengingat dengan mudah produk tersebut (perlu pembacaan rujukan yang lebih banyak dan mendukung). Pada perkembangannya, produk susu Frische Vlag kemudian di ekspor dan dipasarkan di Hindia Belanda pada 1922, yang kemudian terus berkembang hingga Indonesia merdeka dan berubah nama menjadi Frisian Flag.
Namun, meskipun merupakan daerah yang memiliki populasi sapi yang banyak, nyatanya Friesland bukan merupakan daerah penghasil susu terbesar di Belanda. Selain dikenal dengan sapi nya, Provinsi ini juga dikenal dengan Kudah Hitam. Kuda yang familiar dengan nama Friesian Horse ini merupakan salah satu potensi yang juga dimanfaatkan pemerintah setempat sebagai potensi pariwisata. Hal ini bisa dilihat karena kuda ini menjadi hewan endemic dari Belanda dan banyak berkembang di daerah Friesland.
Keunikan kuda ini juga bisa dilihat dari warna kudanya sendiri. Sedikit berbeda dengan kuda pada umumnya, kuda ini memiliki warna hitam, hal tersebut yang membuat kuda ini cukup unik dan menjadi daya tarik tersendiri bagi wisatawan. Selain memanfaatkan potensi dari kuda dan sapi, Provinsi ini juga memiliki potensi dalam wisata alamnya. Tercatat, Provinsi Friesland memiliki setidaknya empat kawasan taman nasional, yaitu Schiermonnikoog, De Alde Feanen, Lauwersmeer (berada di antara Groningen dan Friesland), serta Drents-Friese Wold (berada di antara Drenthe dan Friesland).
