Perhelatan piala dunia telah menyelesaikan dua pertandingan untuk grup A dan B. Meskipun masih menyisakan satu pertandingan, namun di grup B sudah bisa diketahui tim mana yang lolos ke babak 16 besar dan yang harus pulang kampung terlebih dulu. Diluar perkiraan banyak pengamat, Nigeria ternyata tim yang harus tersingkir secara dini. Sedangkan Argentina tim yang pertama kali lolos ke putaran berikutnya.
Di grup A yang terdiri dari Afrika Selatan, Uruguay, Mexico, dan Perancis juga masih menyisakan satu kali pertandingan. Setelah mengalahkan Afrika Selatan, Uruguay sementara memimpin grup ini dengan nilai 4. Disusul Mexico yang mengalahkan Perancis ada di posisi kedua juga dengan nilai 4. Posisi ke tiga dihuni Perancis kemudian Afrika Selatan di posisi keempat. Menarik menantikan tim yang akan lolos ke putaran 16 besar di grup A ini. Meskipun di posisi 3 dan 4, bukan berarti Perancis dan Afrika Selatan tidak punya kesempatan lolos ke babak 16 besar.
Karena pada pertandingan pertama masing-masing tim di grup A ini bermain seri, untuk memastikan lolos ke putaran 16 besar nampaknya lebih banyak akan ditentukan dengan melihat selisih gol. Dengan demikian pada pertandingan ketiga nanti jelas masing-masing tim akan berusaha menang dengan gol sebanyak-banyaknya. Perancis harus bisa mengalahkan Afrika Selatan dengan lebih dari tiga gol dan berharap Uruguay kalah saat melawan Mexico juga dengan gol lebih dari tiga. Demikian halnya Afirka Selatan yang harus menang dan berharap Mexico kalah dengan lebih dari tiga gol saat melawan Uruguay. Jika Afrika Selatan maupun Perancis hanya sekedar menang saja tanpa memperhatikan gol yang mereka cetak, maka lolos ke 16 besar kemungkinannya kecil sekali. Mengingat head to head kedua tim ini saat melawan Uruguay maupun Mexico jelas kalah, maka tiada cara lain bagi Afrika Selatan dan Perancis selain harus menang dengan selisih gol yang baik. Kerja keras jelas harus dilakukan. Seri atau lebih-lebih kalah berarti harus mengepak kopor untuk pulang (kecuali Afrika Selatan karena sebagai tuan rumah he he he ....).
Bagi Uruguay dan Mexico peluang terbesar mereka untuk lolos ke 16 besar adalah dengan bermain seri. Kekalahan, meskipun tidak secara otomatis menutup peluang mereka, hanya sekedar akan menambah waktu penantian mereka karena menunggu hasil pertandingan Perancis melawan Afsel. Bermain seri merupakan pilihan yang logis. Namun pilihan ini mengandung konsekuensi bagi mereka. Paling tidak mereka akan dicap sebagai tim yang kurang atau tidak menghargai sportifitas. Bagi pihak yang menjunjung tinggi sportifitas dan lebih menghargai proses daripada sekedar hasil semata akan berkurang respeknya pada tim ini. Sebaliknya bagi pihak yang tidak peduli dengan proses dan lebih mementingkan hasil semata, mereka jelas tidak akan mempersoalkan apa yang dilakukan oleh Uruguay maupun Mexico. Namun dalam kondisi persaingan yang begitu ketat masihkah berharap sportifitas untuk meraih tujuan ?
