(poster film "Next Goal Wins" / sumber : fifa.com)
Publik sepakbola Indonesia mungkin tidak banyak yang tahu tentang Nicky Salapu. Tetapi bagi klub ISL Mitra Kukar sosok yang satu ini mungkin pernah masuk dalam rencana mereka dalam membangun tim untuk menghadapi kompetisi ISL walau akhirnya tidak pernah bermain di klub asal Kalimantan Timur tersebut.
Nicky Salapu, pria kelahiran Pago-pago yang merupakan ibukota America Samoa daerah yang masuk dalam kawasan Oceania 32 tahun lalu (13 September 1980). Nicky Salapu adalah seorang olahragawan yang menjadi kiper di timnas sepakbola America Samoa .
Namanya terkenal diseluruh dunia karena rekor kekalahan terbesar yang dialami America Samoa saat berhadapan dengan Australia di FIFA World Cup 2012 dengan skor 31-0, kekalahan yang menjadi rekor resmi kekalahan terbesar dalam sejarah FIFA. Nicki Salapu selama karirnya membela Timnas America Samoa harus memungut bola dari gawangnya sebanyak 91 gol dari total 11 pertandingan resmi yang dilakoni oleh America Samoa, atau rata-rata 11 gol/pertandingan.
Kekalahan telak yang membuat Nicky Salapu mengalami trauma berat, sebagai kiper sebenarnya gol yang bersarang bukan murni kesalahannya saja tetapi juga dari kerja lini belakang, lini tengah yang tidak mampu menahan serangan lawan sehingga banyak gol yang tercipta. Rasa trauma dan malu berkecamuk dalam dada pemain 32 tahun tersebut sampai dia pun tidak mau bertemu dengan rekan-rekannya sesame anggota Timnas America Samoa.
Hingga akhirnya datang seorang pria bernama Thomas Rongen, yang berasal dari Amerika Serikat yang menjadi pelatih America Samoa, tekad sang pelatih untuk memutus mata rantai tidak pernah menang America Samoa dalam keikut sertaannya dilevel pertandingan resmi menjadi alasan untuk memanggil Nicky Salapu.
Tetapi dengan pengalaman masa lampau yang membuatnya menjadi mengerti dan paham tentang arti sebuah kekalahan telak, membuat Rongen optimis akan mampu membangkitkan kemampuan dan semangat dari Nicky Salapu sehingga mampu membimbing pemain lainnya untuk meraih kemenangan sebagai sesuatu yang belum pernah diraih setelah 30 pertandingan berlalu.
Dan akhirnya dengan kehadiran Nicky Salapu yang mampu bangkit dari trauma kekalahan telak menjadi inspirasi bagi rekan-rekannya Timnas America Samoa untuk akhirnya meraih kemenangan berharga 2-1 atas timnas Tonga dalam ajang kualifikasi Piala Dunia Zona Oceania.
Bagaimana Nicky Salapu dibawah bimbingan Thomas Rongen yang merupakan mantan pelatih timnas USA U-20, akhirnya mampu memberikan sebuah nilai kepada semua awak Timnas America Samoa untuk mampu meraih kemenangan untuk pertama kalinya setelah melalui 30 pertandingan.
Kemenangan America Samoa atas Tonga, menjadi inspirasi bagi sutradara Mike Brett yang bekerjasama dengan Kristian Brodie dan Steve Jamison yang merupakan pembuat film documenter , untuk membuat sebuah film yang mengisahkan perjuangan Nicky Salapu dan rekannya untuk meraih kemenangan dalam sebuah film berjudul “Next Goal Win”, sebuah film yang kini menarik perhatian.
Nicky Salapu bagaimanapun menjadi aktor kebangkitan dari trauma kekalahan telak yang dialaminya, dan berkat bimbingan dan dorongan sang pelatih Thomas Rongen akhirnya America Samoa mampu bangkit dan meraih kemenangan di kualifikasi Piala Dunia 2014.
Jika kamu mencintai sepakbola, ingin tahu rasanya menjadi underdog, dan bagaimana menginginkan sesuatu dengan perjuangan sangat keras dan akhirnya mimpi itu menjadi nyata. Jangan ragu untuk menyaksikan film "Next Goal Wins" yang akan tayang bulan depan.