Di tengah gemuruh geliat pariwisata Indonesia, Gorontalo mencuat sebagai permata tersembunyi di jantung utara Pulau Sulawesi dengan potensi wisata biru yang luar biasa.
Perjumpaan dengan hiu paus (Rhincodon typus) di perairan Botubarani, kini menjadi fenomena musiman populer bagi generasi muda Nusantara. Kehadiran hiu paus yang jinak ini tentu membuka peluang besar bagi Gorontalo untuk mengembangkan ekowisata berbasis laut yang inklusif, berkelanjutan, dan kompetitif tidak hanya di level nasional, namun juga di tingkat Asia Tenggara.
Hiu Paus Botubarani: Wisata Biru yang ikonik dengan potensi luar biasa.
Siapa yang tak mengenal hiu paus? Sejak pertama kali menarik perhatian wisatawan dan peneliti pada 2016, spot hiu paus Botubarani di Kabupaten Bone Bolango, Provinsi Gorontalo telah tumbuh menjadi magnet wisata unggulan di Indonesia.
Hiu paus muncul nyaris sepanjang tahun, menjadikan lokasi ini lebih konsisten dibandingkan daerah lain seperti Teluk Cenderawasih (Papua), Labuan Jambu (NTT), atau Pangandaran (Jawa Barat).
Keunggulan Gorontalo sebagai spot wisata hiu paus mencakup:
Aksesibilitas Lebih Dekat: Dari pusat kota Gorontalo ke Desa pesisir Botubarani hanya memakan waktu sekitar 30 menit via darat.
Biaya Terjangkau: Paket wisata lokal jauh lebih murah dibandingkan wisata ke Teluk Cenderawasih (yang harus menggunakan pesawat kecil dan kapal), menjadikan Gorontalo sebagai destinasi ekonomis bagi wisatawan domestik dan mancanegara.
Interaksi Aman dan Ramah Lingkungan: Edukasi dan pembatasan interaksi langsung dengan hiu paus sudah mulai diterapkan bersama Pemerintah Daerah, LSM lokal, dan komunitas setempat, menjamin pengalaman berkesan, edukatif, sekaligus lestari.
Perbandingan Spot Hiu Paus di Indonesia dan Asia Tenggara