Dua pertandingan pertama di leg pertama babak perempat final Liga Champions, Rabu (6/4/2022) dini hari WIB, sepenuhnya menjadi milik klub-klub Inggris. Liverpool dan Manchester City berhasil menaklukkan tantangan pertama dalam perjalanan menuju babak semifinal.
Liverpool berhasil membungkam tuan rumah Benfica di Estadio da Luz dengan skor 3-1. Sementara itu, City yang bermain di kandang sendiri di Etihad Stadium sukses menekuk Atletico Madrid satu gol tanpa balas.
Kemenangan klub-klub Liga Primer Inggris tentu tidak mudah. Mereka harus menghadapi serangkaian tekanan baik dari dalam maupun dari luar pertandingan. Memang situasi seperti ini bukan hal baru dalam dunia sepak bola, apalagi di pentas sebesar Liga Champions.
Pesona Luis Diaz
Salah satu pemain Liverpool yang mencuri perhatian di laga ini adalah Luis Diaz. Pemain internasional Kolombia itu memberi satu asis bagi gol kedua yang diciptakan Sadio Mane di menit ke-34.
Gol itu menyusul tandukan Ibrahim Konate di menit ke-17 meneruskan sepak pojok Andrew Robertson.
Diaz, 25 tahun pun ikut mencatatkan namanya di papan skor. Ia mencetak gol ketiga di menit ke-87, berkat umpan Naby Keita.
Gol tersebut mengunci Benfica yang sempat memperkecil ketertinggalan di awal babak kedua melalui Darwin Nunez.
Diaz menunjukkan penampilan impresif sepanjang pertandingan. Ia menjawab kepercayaan Jurgen Klopp yang memberinya waktu bermain sejak awal dan tak tergantikan hingga usai. Hal ini berbeda dengan dua bomber Liverpool lainnya yakni Mohamed Salah dan Mane yang harus berganti kesempatan dengan Diogo Jota dan Roberto Firmino.
Status tim tamu tak menyurutkan semangat para pemain Liverpool. Mereka mampu mendominasi pertandingan dengan penguasaan bola hampir 70 persen. Sebanyak 18 kali mereka mengancam gawang tuan rumah dengan delapan di antaranya mengenai sasaran.