Berdasarkan kesepakatan Bretton Woods seharusnya US$ 35 setara dengan 1 troy ons emas, sekarang, atau 78 tahun kemudian perlu US$ 815 (april 2022 US$ 1925) untuk mendapatkan 1 troy ons emas. Artinya Dollar Amerika saat artikel ini ditulis hanya bernilai 4.3 % dari nilai yang seharusnya apabila Amerika Serikat memenuhi janjinya dalam kesepakatan Bretton Woods yang diprakarsainya.
Dengan kegagalan Bretton Woods tersebut seharusnya badan-badan pelaksana konsep ini yaitu International Monetary Fund (IMF) dan Bank Dunia juga harus ditutup karena mereka telah gagal menjalankan fungsinya. Ironisnya bukan ini yang terjadi, kurang lebih empat bulan setelah terang-terangan Amerika mengingkari janjinya di Bretton Woods, tepatnya tanggal 18 Desember 1971 mereka melahirkan apa yang disebut Smithsonian Agreement.
Uang fiat (dari bahasa latin yang artinya ”let it be done”), terjemahan bebas ke bahasa anak Jakarta-nya kurang lebih “Emangnye gue pikirin!”, adalah uang yang dibuat dari barang yang tidak senilai dengan uang tersebut, bisa berupa kertas, catatan pembukuan semata (accounting entry) di bank, atau bahkan hanya bit binari dalam memori komputer. Karena asalnya tidak bernilai, kemudian dipaksakan harus diakui nilainya –uang fiat ini nilai dan keabsahannya ditentukan oleh pihak yang berwenang dalam suatu negara – maka akhirnya menjadi pembayaran yang sah (legal tender) dalam perdagangan dan pembayaran hutang.
Uang fiat sebagai alat pembayaran yang tersentralisasi memiliki kelemahan karena melibatkan bank. Sebenarnya jenis uang ini berisiko dari segi nilai, rentan kecurangan perbankan/fraud dan juga rentan diretas. Tidak sedikit bank-bank yang dalam pengelolaannya ada fraud baik perseorangan, dari internal maupun dari eksternal. Sehingga mulai bermunculan kelompok yang tidak puas dengan kondisi tersebut. Mereka ahli-ahli komputer, ahli kriptografi, yang ingin menciptakan sistem pembayaran sendiri.
Salah satunya ahli kriptografi dari Amerika, David Chaum memunculkan ide electronic cash dan digital cash. Kemudian ada komunitas Cyperphunk yang menganut kebebasan dan menentang kebijakan pemerintah pusat Amerika Serikat, disusul juga oleh ide-ide yang lainnya.
Pada 2009 bitcoin muncul sebagai jenis cryptocurrency pertama yang hingga kini masih sangat populer. Pertama kali muncul oleh pihak yang bernama Satoshi Nakamoto. Tidak ada yang tahu apakah itu nama orang, kelompok, atau perusahaan dan dari mana mereka berasal. Pada November 2019, ada lebih dari 18 juta bitcoin yang diperdagangkan dengan total market value sekitar US$146 miliar, seperti ditulis Investopedia. Bahkan, hingga kini, sekitar 68% cryptocurrency adalah bitcoin. (Bersambung)
