Karanganyar, sebuah kota di kaki Gunung Lawu terkenal sebagai kawasan yang terkenal dengan wisatanya. Salah satu wisata yang terkenal di kawasan ini selain wisata alamnya ialah wisata kuliner.
Pusat Kuliner tersebar luas di kawasan sepanjang kota. Mulai dari Palur dengan Bakso spesialnya, sampai dengan wisata kuliner di kawasan Taman Pancasila yang berjubel jumlahnya.
Salah satu kuliner khas Kabupaten Karanganyar yang patut Anda coba salah satunya ialah kuliner Soto Karang. Sepintas ketika pertama kali mendengar namanya saya mengira Soto ini berisikan tulang besar-besar nan keras, selayak tengkleng kambing yang menjadi makanan khas solo. Namun ketika saya mencoba pertama kali, soto ini lebih mirip rasa soto kwali dikombin rasa sup buntut.
[caption id="attachment_418156" align="aligncenter" width="315" caption="Soto Karang Khas Karanganyar tampak depan/dokpri"][/caption]
Soto karang yang menjadi nama sebuah rumah makan yang terletak tepat di utara alun-alun karanganyar menawarkan soto yang recommended untuk dicoba. Soto karang yang dominan berisi tulang iga menawarkan kuah yang full kaldu gurih dan sedikit masam segar. Belum lagi paduan crispinya kentang goring dan wanginya rempah rahasia, menambah citarasa kelezatan soto kebanggaan masyarakat Karanganyar.
Soto Karanganyar, sekilas mirip dengan rasa sup buntut, namun bedanya dari sisi isian. Jika sup buntut menggunakan bahan baku buntut atau ekor sapi maka soto karang menggunakan bahan baku bagian tulang sapi yang paling lunak yakni tulang iga. Beda kedua antara sup buntut dengan sup karang ialah dari pada sup buntut terdapat isian macam kentang dan wortel sedang pada soto karang isian diganti dengan isian kentang goring.
[caption id="attachment_418163" align="aligncenter" width="392" caption="Iga Soto Karang/dokpri"]
Sebelum menikkmati citarasa kuliner ini ada baiknya Aduklah kuah soto terlebih dahulu sebelum menyantapnya, setelah itu silakan tambahkan citarasa jeruk nipis ataupun pedasnya sambal. Setelah itu Anda akan menemukan bumbu aneka rempah di dasar semangkuk soto ini. Begitu nyeruput kuah soto, lidah langsung tergoda dengan segarnya bumbu rempah. Rempah berupa irisan serai, bawang putih, daun bawang, lengkuas, jahe, dan sejumlah bumbu rahasia lainnya.
Soto karang di rumah makan Soto karang bukanlah satu-satunya kuliner yang ditawarkan. Ada banyak sekali kuliner yang bisa dicoba. Mulai dari bakar-bakaran ayam, bebek, ikan dan puluhan kuliner lain yang sangat bervariasi. Untuk Anda yang ingin kuliner hemat, rumah makan ini juga menawarkan paket-paket murah seperti sepaket pecel lele lengkap dengan nasi seharga 8500 rupiah.
Selain makanan pengunjung tak boleh melawatkan Es Teler Raja Jawa. Es Teler Raja Jawa Irisan daging buah nangka, alpukat, dan nata de coco yang tersembunyi di bawah parutan es yang sudah dilumuri dengan susu kental manis, sangat cocok jadi hidangan penutup. Selain itu ada juga minuman herbal dari bunga chrisantum yang tak ada salahnya dicoba dengan sejuta manfaatnya.
[caption id="attachment_418157" align="aligncenter" width="284" caption="Special menu Raja Jawa/dokpri"]
Untuk mendapatkan citarasa kuliner soto karang pengunjung cukup merogoh kocek 8500 rupiah untuk Soto Karang biasa, dan 16000 rupiah rupiah untuk Soto Karang Spesial. Saya kurang tahu beda kedua soto ini, karena waktu berkunjung ke sana saya hanya mencoba Soto Karang yang special. Namun menurut informasi dari kawan yang pernah makan di sana beda dari keduanya terletak dari isian. Untuk yang Soto Karang special tentu saja menggunakan iga sapi yang empuk sedang untuk yang biasa hanya berisikan daging sapi.
Melihat di sekeliling rumah makan saya menemukan sejumlah foto pak Bondan seorang yang terkenal pandai mencicipi makanan enak. Dari sini saya berasumsi, mungkin beliau tertarik dengan citarasa kuliner ini. Atau mungkin juga alasan beliau mampir karena undangan pemilik rumah makan sebagai media promosi.
[caption id="attachment_418159" align="aligncenter" width="280" caption="Jejak Pak Bondan mengunjungi Soto Karang/dokpri"]
Untuk Anda yang berniat mungkin mampir ke solo atau bewisata ke Karangyar ada sejumlah kuliner soto terkenal yang patut Anda coba, mulai dari Soto Gading (kesukaan almarhum Gesang yang terletak di Gading, Surakarta), Soto Triwindu ( terletak di dekat pasar Triwindu Solo), Soto Rempah di depan UNSA timur Jembatan Jurug dan sebagai gongnya sangat recommended Anda mencoba Soto Karang khas Kabupaten Karanganyar.
[caption id="attachment_418161" align="aligncenter" width="354" caption="Nampak Dekat Seporsi Soto Karang dengan Iga/dokpri"]
