Sejarah Fotografi Post-Mortem Era Victoria yang Terlupakan

Kematian dipandang sebagai bagian alami dari kehidupan, bukan sesuatu yang harus disembunyikan atau ditakuti. Foto-foto itu memberi sedikit kendali atas duka. Yang tampak adalah wajah yang tenang, seperti tertidur panjang.

Tapi apakah ini murni perayaan cinta? Bisa jadi ada sisi lain. Mungkin ini juga bentuk penolakan terhadap kenyataan, upaya putus asa untuk menahan sakit.

Di sisi lain, ada urusan bisnis. Bagi para fotografer, duka adalah peluang. Semakin tinggi angka kematian, semakin banyak pesanan.

Lambat laun praktik ini menghilang (Babbel Magazine). Kualitas hidup membaik, angka kematian menurun.

Ada alasan lain yang lebih menentukan: revolusi teknologi. Kamera menjadi lebih murah dan praktis, puncaknya ketika Kodak merilis kamera Brownie pada 1900.

Tiba-tiba siapa pun bisa jadi fotografer. Orang tua memotret anak-anak mereka, keluarga membawa kamera ke piknik. Kenangan tidak lagi langka.

Kebutuhan memotret orang yang sudah meninggal pun lenyap. Kini, praktik seperti itu tinggal bertahan di ranah forensik.

***

Referensi:

• Babbel Magazine. (n.d.). A brief history of post-mortem photography. Diakses dari https://www.babbel.com/en/magazine/a-brief-history-of-post-mortem-photography
• BBC News. (2016, Maret 12). The grisly Victorian art of post-mortem photography. Diakses dari https://www.bbc.com/news/uk-england-35783333
• National Geographic. (2023, Oktober 26). The haunting tradition of post-mortem photography. Diakses dari https://www.nationalgeographic.com/history/article/postmortem-photography-history-victorian-era
• The Getty Museum. (2018, Oktober 31). The mournful experience of post-mortem photography. Diakses dari https://www.getty.edu/news/the-mournful-experience-of-post-mortem-photography/