Walau tak bisa mengikuti seri pertama Race Formula 1 siang nanti, HRT (Hispania Racing Team) tetap menegakkan kepala. Yap, sesuai peraturan yang ‘kembali’ diberlakukan tahun ini, pembalap yang catatan waktunya di kualifikasi melebihi batas 107% dari waktu yang dicatat pembalap peraih Pole Position tidak akan diperbolehkan mengikuti Race keesokan harinya.
“Kami kecewa karena gagal mengikuti lomba besok, tapi kami tetap bangga akan kerja keras para teknisi. Mereka telah melakukan segalanya, dan catatan waktu kami jauh melampaui apa yang kami harapkan. Kini kami akan berkonsentrasi untuk tampil lebih baik di Malaysia,” ujar Vitantonio Liuzzi yang mencatatkan waktu 1m 32.978s.
Pembalap kedua HRT asal India, Narain Karthikeyan, juga mengungkapkan optimisme serupa. Patut diingat bahwa Narain bergabung dengan HRT di saat-saat terakhir dan baru mengendarai mobilnya sepanjang 2 lap sebelum kualifikasi kemarin. “Kami hanya butuh uji coba yang lebih lama, dan menurutku kami akan lebih siap menghadapi GP Malaysia. Saat ini kami hanya perlu berpikir positif,” ujarnya.
Sebenarnya HRT telah mencoba mengajukan permohonan kepada pengawas lomba untuk mengizinkan mereka untuk mengikuti lomba hari ini, tapi permohonan itu langsung ditolak. Alasan permohonan yang diajukan adalah karena waktu persiapan tim HRT yang memang sangat sempit. Bisa hadir di Australia dengan mobil yang bisa ikut kualifikasi saja sudah merupakan keajaiban bagi mereka. Tapi menurut Colin Kolles, Pimpinan Tim HRT, keajaiban saja tidak cukup untuk mengikuti lomba.
“Kami berhasil menghadirkan mobil di sini, dan mobil itu bisa berlari lebih cepat hari ini. Kami akan kembali dengan kondisi lebih kuat dari sebelumnya di Malaysia. Di sana kami akan mempunyai banyak waktu untuk menguji mobil dan membuktikan kekuatan F111,” tutur Kolles.
Manarik untuk ditunggu bagaimana kiprah tim asal Spanyol ini selanjutnya.
[aditya.hadi@gmail.com]
