Ajang kompetisi sepakbola bertajuk AFF ASEAN U23 Championship 2025 resmi bergulir, skuad Garuda Muda Timnas Indonesia U23 sendiri sebagai tuan rumah tergabung dengan Brunei Darussalam, Filipina juga Malaysia di Fase Grup A. Dilaga perdana pada Selasa 15 Juli 2025 ini, skuad Gerald Vanenburg berhasil meraih kemenangan telak atas Brunei Darussalam dengan skor akhir 8-0 tanpa balas.
Jens Raven menjadi bintang dilaga ini dengan berhasil mencetak 6 gol, sementara dua gol lainnya berhasil dicetak oleh Arkhan Fikri dan Rayhan Hannan. Hasil ini juga menjadi debut yang manis bagi pelatih Gerald Vanenburg sebagai pelatih Timnas Indonesia U23 di kompetisi resmi.
Skuad Garuda Muda tampil cukup gemilang dan gaya total football yang dijalankan oleh Gerald Vanenburg benar benar terjadi, secara permainan pun baik Robi Darwis, Rayhan Hannan, Muhammad Ferrari hingga Toni Firmansyah semuanya bisa bermain dengan baik dan hampir sempurna.
Begitu juga dengan statistik jalannya pertandingan, Skuad Garuda Muda sangat mendominasi dari catatan penguasaan bola saja tercatat hingga 85 persen, sementara Brunei hanya catatkan 15 persen yang tentu saja membuat Timnas Indonesia dari segi kelompok pada saat melawan Brunei Darussalam selalu mendominasi dan bahkan bisa disebut beda kelas.
Sementara itu jalannya pertandingan Gerald Vanenburg memasang formasi 4-3-3 dengan Muhammad Ardiansyah sebagai penjaga gawang, kemudian empat bek yang diisi oleh Robi Darwis, Muhammad Ferrari yang juga diplot sebagai kapten, Brandon Scheunemann dan Dony Tri Pamungkas. Berikutnya ada tiga gelandang yang diisi oleh Arkhan Fikri, Toni Firmansyah dan Rayhan Hannan, serta ada trio lini serang yang diisi oleh Achmad Maulana Syarif, Jens Raven dan Rahmat Arjuna.
Pertandingan baru berjalan dua menit umpan manja dari Rayhan Hannan berhasil diselesaikan dengan manis oleh Jens Raven, kemudian Jens Raven kembali berhasil cetak gol keduanya pada menit '8 dan skor berubah menjadi 2-0. Kemudian giliran Arkhan Fikri yang berhasil cetak gol pada menit '20 yang mengubah skor menjadi 3-0. Jens Raven berhasil cetak hattrick dilaga ini pada menit '31 melalui akselarasi yang begitu memukau dan dua menit berselang lagi Jens Raven berhasil cetak gol yang membuat skor berubah menjadi 5-0.
Dan akhirnya nama Rayhan Hannan ikut mencetak gol untuk skuad Garuda Muda pada menit '36 yang membuat skor berubah menjadi 6-0. Kemudian Jens Raven kembali berhasil mencetak gol melalui titik putih tendangan penalti pada menit '41 yang membuat skor berubah menjadi 7-0 yang bertahan hingga babak pertama usai.
Memasuki jalannya pertandingan babak kedua, pelatih Gerald Vanenburg melakukan sejumlah rotasi dengan memainkan pemain diantaranya Frengky Missa, Dominikus Dion Wibowo, Althaf Indie, Yardan Yafi dan Firman Juliansyah. Timnas Indonesia U23 kembali berhasil mencetak gol melalui gol keenam Jens Raven pada menit '62 yang membuat skor berubah menjadi 8-0 yang sekaligus bertahan hingga babak kedua usai untuk keunggulan skuad Garuda Muda.
Dengan demikian, skuad asuhan pelatih Gerald Vanenburg kini menempati posisi pertama puncak klasemen sementara dengan nilai 3 poin. Sementara itu dipertandingan lainnya tim muda Harimau Malaya Malaysia alami kekalahan setelah tumbang dari The Azkals Filipina dengan skor akhir 0-2.
Pertandingan selanjutnya pada Jumat 18 Juli 2025, skuad Garuda Muda akan hadapi lawannya Filipina. Sementara di laga lainnya akan mempertemukan Brunei Darussalam vs Malaysia pada hari yang sama.
