Pada bulan April 2016, Kepustakaan Populer Gramedia (KPG) menerbitkan cetakan kedua kumpulan cerpen berjudul Pengakuan yang berisi cerpen-cerpen oleh Anton Chekhov. Cerpen-cerpen yang langsung dari bahasa Rusia oleh Koesalah Soebagio Toer, adik kandung dari sastrawan besar Pramoedya Ananta Toer.
Dalam pengantar yang ditulis Koesalah ada dua hal yang menarik untuk dijadikan catatan, setidaknya menurut saya. Pertama, pria bernama lengkap Anton Pavlovich Chekhov (1860-1904) yang kemudian dikenang sebagai raja cerita pendek Rusia berlatar pendidikan formal kedokteran. Selama masa perkuliahan ia sering mengirim cerpen dan humor ke majalah untuk membantu keluarganya. Boleh jadi, jiwa kesustraan Chekhov mulai dibentuk dalam periode ini. Sekali lagi dari latar ini, tidak ada hubungan otomatis antara pendidikan formal dan keahlian tertentu. Kedua, yang paling penting, didorong oleh jiwa kesusastraannya, Chekhov berkunjung ke “tempat dimana penderitaan tak tertanggungkan”. Tempat itu adalah Pulau Sakhalin (Saghalien), tempat pembuangan dan kerjapaksa ciptaan Tsar Rusia pada 1890. Bagi Chekhov, demikian kata Koesalah, seorang sastrawan harus mengambil bagian dalam kehidupan masyarakat, terutama masyarakat yang menderita. (hal X, paragraf 2-3).
Terbitan KPG cetakan kedua ini, termuat dua puluh empat cerpen dan berasal dari periode 1880an dari kepengarangan Chekhov. Secara sengaja, Koesalah memilih menerjemahkan tema-tema seputar kemunafikan, kecenderungan memanipulasi orang lain, serta praktik korupsi dan penjilatan. Tema-tema ini merupakan sebagian masalah yang dihadapi masyarakat Rusia menjelang Abad XX. (hal XII).
Satu cerpen yang saya tuliskan lagi hasil pembacaannya adalah Pengakuan. Walau begitu, saya juga menyukai Munafik (yang menjadi pembuka kumpulan cerpen), Kegembiraan juga Di Kedai Cukur. Ada juga Wanita dengan Anjing (hal 12-38) yang terkenal itu namun belum saya baca dengan baik. Sebagian besar memang belum saya tamatkan. Pelan-pelan saja, cerpen tidak bisa dinikmati selekas membaca status facebook atau ciutan di twitter.
Mari menyimak "hasil pembacaan" saya atas Pengakuan, tentu bila K'ers sudi.
Pengakuan: Sosok Grigorii Kuzmich, Jaring Korupsi dan “Masyarakat yang Sakit”
Grigorii Kuzmich, demikianlah nama tokoh Chekhov kali ini.
Seorang pekerja yang sebelumnya jujur, baik-baik dan terhormat di mata orang banyak tiba-tiba seperti memandang sekitarnya dengan kacamata merah muda: semua orang berubah, menjadi lebih manis dan hormat kepadanya. Sebelum itu, Grigorii persis seperti seonggok kotoran atau daging busuk di tepi jalan yang becek sepanjang tahun. Kini tidak lagi. Grigorii telah naik pangkat menjadi kasir, posisi yang memungkinkan ia mengakses uang dalam jumlah besar. Karena itu ia juga bisa “membayar kesenangan”. Inilah pangkal yang membuat semua orang mendadak terlihat “merah muda”.
Saudara lelakinya yang sangat membenci Grigorii tetiba menjadi hangat, menyesali pertengkaran mereka, mengaku mencintainya lalu menutup suratnya dengan permintaan “kirimkan seratus rubel”. Perempuan yang menolak cintanya pun sama. Tetiba saja melihat Grigorii sebagai lelaki rupawan seminggu sesudah pengangkatan. Sebulan kemudian, ibu si perempuan telah menjadi mertuanya. Wahai, hidup lekas sekali berbalik arah Grigorii!! Bahkan di rumah, ibu dan ayahnya pun telah berubah perilaku serupa orang mendadak kaya.
Mereka tidak lagi memandang dirinya sebagai ikan kecil yang boleh dibanting kesana sini oleh arus besar atau dimakan sekalian oleh ikan besar. Grigorii kini adalah bagian dari ikan besar. Tapi sampai kapan kau berjaya dengan jalan pintas nan haram, Grigorii?
Petaka itu akhirnya datang. Sesudah semua pelayanan atas kesenangan terpenuhi, mereka yang menikmati hasil korupsi Grigorii kemudian menggosipkan dirinya. Puncaknya adalah sebuah pesta mewah yang menjadi ajang “pamer atribut tubuh dan pelampiasan kenikmatan”. Mereka yang menyanjung dan bermanis-manis kini menyebut dia sebagai koruptor, bajingan. Menjelang bubar pesta, mereka mengatakan jika akan dilakukan inspeksi mendadak pada esok hari. Barulah Grigorii meyakini kalau posisi sebagai kasir hanya dimanfaatkan untuk menikmati perburuan kesenangan. Dirinya hanyalah tumbal. Sungguh ikan kecil yang lalai.
