Dalam sepak bola, keberadaan seorang megabintang alias superstar kerap menjadi satu poin spesial. Maklum, selain punya kemampuan teknis oke, mereka punya popularitas dan nilai jual istimewa.
Boleh dibilang, para superstar ini bersinar terang, di dalam dan di luar lapangan. Di lapangan menjadi bintang lapangan, di luar lapangan menjadi bintang iklan.
Tak heran, klub berani membayar mahal saat menebus mereka, dan bersedia membayar gaji dan fasilitas supermewah. Tak jarang, superstar tersebut sampai diberi previlese untuk ikut menentukan kebijakan transfer klub, plus dilabeli status "Untouchable" alias tak tersentuh.
Di era kekinian, label tersebut antara lain dimiliki oleh Cristiano Ronaldo (Juventus) dan Lionel Messi (Barcelona).
Selain sama-sama menjadi pemain kunci di lapangan, keduanya adalah ikon klub masing-masing, dengan popularitas global yang tak perlu diragukan lagi. Tak heran, keduanya juga menjadi kapten Timnas negara asal masing-masing.
Dengan kebintangan mereka, klub bahkan rela merombak struktur gaji, hanya untuk memanjakan sang bintang. Sebagai contoh, Juventus menggaji bersih CR7 31 juta euro setahun, hampir empat kali lebih besar dari gaji Matthijs De Ligt (8 juta euro) di urutan kedua.
Di Catalonia, Messi mengantongi gaji bersih 60 juta euro per tahun, dan biasa menjadi patron tim, khususnya dalam beberapa tahun terakhir. Tak heran, Barca sempat gonjang-ganjing saat sang kapten ingin hengkang.
Tapi, pandemi Corona tampaknya bakal mengeliminasi status tak tersentuh mereka. Seretnya pendapatan klub, karena pertandingan berlangsung tanpa penonton di stadion menjadi pukulan telak buat keuangan mereka.
Dengan gaji tinggi, para superstar yang awalnya jadi andalan mengeruk keuntungan, justru menjadi beban. Alhasil, ada kebijakan drastis, yang akan diambil klub.
Di Italia, Juventus berencana menjual Ronaldo akhir musim ini, untuk mengurangi beban gaji. Kebetulan, kontrak pemain asal Madeira ini masih tersisa dua tahun, jadi masih bisa diuangkan.
Sementara itu, Barcelona memberi syarat untuk Messi jika ingin memperpanjang kontrak, yakni bersedia menerima pemotongan gaji cukup besar. Kebetulan, Si Kutu sedang menapaki tahun terakhir kontraknya, dan bisa saja dilepas gratis.
