English Football League (EFL) Cup atau Piala Liga. Orang-orang kadang iseng menyebutnya dengan sebutan piala kebo karena turnamen ini juga disebut Carabao Cup sesuai dengan nama sponsornya.
Ada juga yang menyebutnya sebagai piala ciki, maksudnya ciki makanan ringan anak-anak karena kelas turnamen ini memang ringan dan gengsinya dibawah Premier League dan bahkan juga dibawah FA Cup alias turnamen minor kelas ketiga di sepakbola Inggris.
Ya, bisa dibilang turnamen yang penting gak penting. Tim-tim kuat Premier League biasanya menurunkan pemain lapis keduanya terutama di babak-babak awal.
Tapi saat ini turnamen EFL Cup sudah memasuki babak semifinal. Empat tim yang berlaga di semifinal, Manchester United menghadapi Nottingham Forest dan Southampton melawan Newcastle United.
Partai semifinal berlangsung kandang tandang dan Manchester United mendapat jatah tandang lebih dulu ke markas Nottingham Forest di Stadion City Ground, Kamis dini hari (26/01).
Ini jelas jadi pertandingan yang penting bagi Nottingham Forest. Lha kapan lagi mereka bisa punya peluang jadi juara. Ini sudah sampai semifinal, lawannya tim besar pula, bisa dipahami kalau para suporter pun bersemangat memberi dukungan.
Dan ini jadi pertandingan penting juga bagi Manchester United yang sepi gelar juara beberapa tahun belakangan.Â
Satu trofi minor akan sangat berharga untuk membangkitkan gairah atau setidaknya mengisi lemari trofi yang sudah lama tidak diupgrade.Â
Bagi Erik Ten Hag ini jelas peluang untuk memberikan kontribusi konkrit pertamanya dalam catatan sejarah Manchester United.
Starting line up pun Man United menurunkan seluruh pemain intinya. Hanya bek tengah Victor Lidelof dan bek kiri Tyrell Malacia yang bukan termasuk starter intinya inti, biasanya di posisi itu diisi oleh Luke Shaw dan Raphael Varane,
