Dua raksasa sepak bola Eropa, Italia dan Inggris akan saling berhadapan dalam lanjutan pertandingan ke-5 fase Grup 3 Liga A UEFA Nations League, Sabtu dini hari WIB (24/09). Italia akan menjamu Inggris di San Siro.
Italia dan Inggris tergabung di Grup 3 yang merupakan Grup "Neraka", di pertandingan sebelumnya, yakni di pertandingan ke-4 mengalami kekalahan telak dari lawan masing-masing. Italia yang saat itu bertandang ke Stadion Borussia Park dipermak Jerman dengan skor 2-5.
Sementara Inggris dipermalukan Hongaria dengan skor telak 0-4. Padahal Hongaria merupakan tim yang tidak diperhitungkan sebelumnya. Hongaria bisa disebut "anak bawang" di Grup 3 Liga A UEFA Nations League.
Bahkan Hongaria mampu mempermalukan Inggris dua kali. Sebab di pertandingan perdana fase Grup 3 (04/06/2022), Hongaria juga mengalahkan Inggris dengan skor 1-0.
Kekalahan dari Hongaria itulah dua-duanya kekalahan Inggris di fase Grup 3. Sebab selain kalah dari Hongaria, Inggris tidak pernah kalah dari dua tim lainnya, yakni dari Jerman dan Italia.
Di pertandingan ke-2 Inggris bermain seri 1-1 dengan Jerman (08/06/2022). Kemudian di pertandingan ke-3 (12/06/2022) Inggris juga bermain seri 0-0 dengan Italia.
Inggris kini menempati juru kunci Grup 3. Inggris baru mendulang dua poin. Satu poin didapat dari Jerman dan satu poin didapat dari Italia.
Berbeda dengan Inggris, Italia memiliki catatan yang relatif lebih baik. Italia hanya kalah satu kali. Itu pun bukan kalah dari tim "anak bawang". Italia "lebih terhormat" karena kalah dari tim Panzer Jerman.
Italia juga mampu mengalahkan tim yang mempermalukan Inggris dua kali, yakni Hongaria. Di pertandingan ke-2 fase Grup 3 (08/06/2022), Italia berhasil mengalahkan Hongaria dengan skor 2-1.
Raihan poin Italia dengan demikian juga lebih besar dari Inggris. Italia kini sudah mendulang 5 poin. Hanya berselisih satu poin dengan Jerman yang berada di posisi ke-2 dan berselisih dua poin dari Hongaria yang berada di posisi pertama Grup 3.
Italia pun cukup berpeluang untuk lolos ke fase berikutnya. Hal itu dengan catatan, Italia bisa menang di dua laga sisa. Yakni kala menjamu Inggris (24/09) dan terakhir kala bertandang ke Hongaria (27/09). Â
Laga antara Gli Azzurri Italia versus The Three Lions Inggris dengan demikian sangat krusial bagi kedua tim. Bagi Italia kemenangan akan memperbesar peluang mereka lolos ke semi final. Sementara kemenangan bagi Inggris akan memperbesar peluang bagi mereka selamat dari degradasi ke Liga B.
Laga antara Italia dengan Inggris selalu menghadirkan suasana pertandingan yang ketat dan menarik. Tak heran jika hasil pertandingan kedua tim seringkali berakhir seri. Â
Hal itu seperti terlihat dari tiga laga terakhir antara kedua tim. Ketiga laga itu semua berakhir dengan hasil seri alias imbang.
Di laga uji coba 23 Maret 2018 lalu laga antara Inggris dengan Italia berakhir imbang 1-1. Kemudian di final Euro 2020 lalu (12/07/2021) laga juga berakhir imbang 1-1. Hanya Italia akhirnya beruntung bisa menang melalui adu penalti dan keluar sebagai juara Euro 2020.
Terakhir di fase Grup 3 Liga A UEFA Nations League tanggal 12 Juni 2022 lalu. Laga Inggris versus Italia berakhir imbang dengan skor kaca mata.
Apakah dengan begitu laga antara Italia versus Inggris Sabtu dini hari WIB nanti (24/09) akan pula berakhir dengan hasil seri atau imbang? Bisa jadi. Namun sepertinya tuan rumah memiliki sedikit peluang untuk bisa menang.
Dalam laga nanti di lini depan, Italia diprediksi akan menurunkan wonderkid mereka yang kini bermain di salah satu klub Premier League Leeds United, yakni Winfried Gnonto. Selain itu Italia juga mungkin akan menurunkan Giacomo Raspadori dan Matteo Politano.
Sementara Inggris, di lini depan mereka diprediksi akan memainkan ujung tombak andalan Harry Kane dan Jarred Bowen. Sebagai pelapis mereka juga mungkin akan menyiapkan Jack Grealish, Raheem Sterling, dan juga Tammy Abraham. Kita lihat saja nanti.
 Â
