Beberapa Tim Besar Terancam Tidak Lolos ke Babak 16 Besar Liga Champions UEFA

Sampai saat ini ada sembilan tim yang sudah memastikan diri lolos ke babak 16 besar Liga Champions UEFA. Mereka adalah Chelsea (Inggris), Sevilla (Spanyol), Barcelona (Spanyol), Juventus (Italia), Bayern Munchen (Jerman), Manchester City (Inggris), FC Porto (Portugal), Liverpool (Inggris), dan Borussia Dortmund (Jerman). Berarti masih ada tujuh tim lagi yang harus menunggu sampai pertandingan terakhir fase grup untuk  memastikan lolos ke babak 16 besar. 

Chelsea, Sevilla, Barcelona, dan Juventus merupakan empat tim pertama yang menyegel tempat di babak 16 besar Liga Champions UEFA. Selanjutnya diikuti oleh Bayern Munchen, Manchester City, FC Porto, Liverpool, dan Borussia Dortmund.  

Tujuh tiket tersisa akan diperebutkan oleh tujuh tim dari lima grup. Sebab tiga grup,   yakni grup C, E, dan G sudah mengirimkan masing-masing dua wakilnya.

Grup C telah mengirimkan Manchester City dan FC Porto. Grup E telah mengirimkan Chelsea dan Sevilla. Sementara itu grup G telah mengirimkan Barcelona dan Juventus.

Grup A baru mengirimkan satu wakilnya, yakni Bayern Munchen. Satu tiket tersisa grup A akan diperebutkan oleh Atletico Madrid dan RB Salzburg. Dibandingkan RB Salzburg, Atletico Madrid lebih berpeluang mengambil satu tiket tersisa karena hanya  membutuhkan hasil seri saja melawan RB Salzburg.  

Grup B merupakan grup yang paling seru dan sengit. Sampai pertandingan ke-5 grup B belum bisa mengirimkan satu wakil pun ke babak 16 besar. Uniknya lagi empat tim yang tergabung di grup B, yakni Borussia Monchengladbach, Sakhtar Donesk, Real Madrid, dan Inter Milan semua masih berpeluang lolos ke 16 besar.

Nasib tim yang paling berprestasi dan berpengalaman di Liga Champions, yakni Real Madrid cukup miris. Real Madrid, untuk bisa lolos ke babak 16 besar tidak ada pilihan lain kecuali harus bisa mengalahkan Borussia Monchengladbach. Kalau tidak, Real Madrid harus mengucapakan good bye...

Nasib tim besar lain di grup B, yakni Inter Milan lebih kritis lagi. Inter malah berada di dasar klasemen grup B. Inter, untuk bisa lolos ke babak 16 besar mutlak harus menang atas Sakhtar Donesk.

Nasib Inter juga tergantung hasil lain. Kalau dalam pertandingan lain Real Madrid mampu mengalahkan Borussia Monchengladbach, Inter baru bisa lolos ke babak 16 besar.   

Grup D sama halnya dengan grup A baru mengirimkan satu wakilnya, yakni Liverpool. Satu tiket tersisa grup D akan diperebutkan oleh Atalanta dan Ajax Amsterdam. Atalanta lebih berpeluang daripada Ajax untuk lolos ke babak 16 besar, sebab hanya  membutuhkan hasil seri saja melawan Ajax.

Grup F juga baru mengirimkan satu wakilnya, yakni Borussia Dortmund. Satu tim lagi yang berpotensi menjadi wakil grup F, antara Lazio dan Club Brugge. Lazio relatif lebih  aman untuk lolos ke babak 16 besar karena cukup bermain seri ketika menghadapi Club Brugge.  

Terakhir grup H. Grup ini sama dengan grup B, paling seru dan sengit. Sampai pertandingan ke-5 grup H juga belum mampu mengirimkan satu wakil pun ke babak 16 besar.

Tiga tim masih berpeluang mewakili grup H. Ketiga tim itu adalah Manchester United, PSG (Paris Saint Germain), dan RB Leipzig. Uniknya, ketiga tim itu masing-masing memiliki poin yang sama, yakni 9. Ketiga tim itu hanya dibedakan oleh agregat gol.  

Manchester United sementara ini memimpin grup H. Disusul kemudian secara berurutan oleh PSG dan RB Leipzig. Peluang terbesar pertama untuk lolos mewakili grup H ke babak 16 besar, dengan demikian ada pada Manchester United. Sementara PSG berada di posisi kedua tim yang paling berpeluang lolos mewakili grup H ke babak 16 besar.

Tanggal 9 Desember dini hari adalah tanggal penentuan tim tersisa yang berhak mewakili grup F dan H (sebab grup E dan G sudah tidak ada) ke babak 16 besar. Ada tiga tim dari dua grup itu yang akan menyusul sembilan tim yang sudah memastikan lolos ke babak 16 besar. Satu tim dari grup F dan dua tim dari grup H.

Besoknya tanggal 10 Desember dini hari adalah tanggal penentuan tim tersisa yang berhak mewakili grup A, B, dan D (sebab grup C sudah tidak ada) ke babak 16 besar. Ada empat tim dari tiga grup itu yang akan menyusul 12 tim lain yang sudah memastikan lolos ke babak 16 besar. Satu tim dari grup A, dua tim dari grup B, dan satu  tim dari grup D.

Melihat persaingan yang begitu ketat antara tim-tim yang masih mungkin lolos ke babak 16 besar Liga Champions UEFA, nampak nya tidak ada jaminan tim-tim besar akan lolos dengan mudah. Malah bisa jadi beberapa tim besar mengalami nasib naas, tidak lolos ke babak 16 besar Liga Champions UEFA.

Dengan demikian jangan kaget jika nanti tim-tim besar seperti Real Madrid, inter Milan, Ajax Amsterdam, Manchester United, atau PSG tidak termasuk dari 16 tim yang berlaga di fase knock out 16 besar. Walau pun begitu dengan atau tanpa tim-tim itu Liga Champions UEFA tetap akan berlangsung dan tetap akan menarik.