TEORI KEPRIBADIAN B.F. SKINNER
A.Riwayat Singkat B.F. Skinner
Burrhus Frederic Skinner dilahirkan pada tanggal 20 Mei 1904 di Susquehanna, Pennsylvania, Amerika Serikat. Ayahnya adalah seorang pengacara. Skinner mengenang massa kanak-kanaknya sebagai kehidupan yang penuh kehangatan namun cukup ketat dalam disiplin. Sebagai anak yang kreatif, Skinner kecil banyak menghabiskan waktunya untuk merancang dan membuat berbagai alat permainan seperti gerobak, sumpit, layang-layang, dan model-model pesawat terbang. Di kemudian hari kreativitas masa kanak-kanak ini oleh Skonner ini dilanjutkan dengan menciptakan berbagai alat percobaan sehubungan dengan penyelidikan-penyelidikannya mengenai tingkah laku.
Di sekolah menengah Skinner berusaha mencari uang sendiri dengan berbagai cara, antara lain dengan membuat iklan dengan membuat iklan pertunjukan-pertunjukan, bermain jazz band, dan bersama temannya mengorganisasi pertunjukan musik. Disamping kegiatan-kegiatannya itu Skinner tekun belajar, dan di terutama tertarik kepada kesusteraan yang membawanya masuk Hamilton College, New York. Dari situ Skinner meraih sarjana muda dalam sastra Inggris pada tahun 1926. Skinner mencatat bahwa pada masa di Hamilton College itu tidak sepenuhnya mampu menyesuaikan diri dengan kehidupan mahasiswa. Karenanya Skinner berhenti kuliah dan mencoba menulis karya-karya sastra. Tetapi kegiatan menulisnya ini pun tidak memuaskan dirinya sehingga ia berhenti menulis, dan kemudian menjalani kehidupan sebagai seorang bohemian di Greenwich Village New York. Pada tahun 1928 Skinner memasuki kuliah psikologi di Universitas Harvard dengan mengkhususkan diri pada bidang tingkah laku hewan, dan meraih doctor pada tahun 1931. Pada masa itu Skinner bekerja di bawah bimbingan Edwin G. Boring, Carroll Pratt, W.J. Crozier, dan Henry Alexander Murray.
Dari tahun 1931 sampai tahun 1936 Skinner bekerja di Harvard dengan dukungan National Research of Fellowship dan menjadi anggota Harvard Society of Fellows. Penelitian yang dikerjakannya difokuskan kepada penelitian mengenai system saraf hewan. Dari tahun 1936 sampai 1945 Skinner menjalani karir sebagai pengajar di Universitas Minnesota. Periode ini ditandai oleh produktivitas Skinner yang membawanya tampil sebagai salah seorang pemimpin behavorisme yang terkemuka di Amerika Serikat. Antara tahun 1942 sampai tahun 1943 Skinner melibatkan diri dalam penelitian mengenai perang yang disponsori oleh General Millis, dan menjadi anggota Guggenheim. Mulai tahun 1945 ia menerima jabatan sebagai dekan Fakultas Psikologi Universitas Indiana, yang di pegang sampai tahun 1947. Setelah itu Skinnerkembali ke Universitas Harvard untuk menerima jabatan sebagai guru besar psikologi.
Minat utama Skinner adalah analitis eksperimental atas tingkah laku. Ia melakukan penyelidikan terutama pada organisme infrahuman, biasanya tikus atau merpati. Disamping itu Skinner juga menerapkan prinsip-prinsip pengondisian opean (operant conditioning) pada penyeldikan tentang psikotik orang-orang dewasa, anak autistic, analisis bahasa, dan perancangan mesin-mesin pengajaran. Dengan peralatan yang dirancangnya, satu di antaranya yang paling terkenal adalah kotak Skinner (Skinner Box), Skinner telah memberikan sumbangan yang berarti kepada pemahaman tingkah laku, khususnya yang menyangkut belajar.
