Sejak kereta api pertama ditemukan di dunia, industri kereta api terus melaju kencang. Tidak lagi sekedar transportasi darat biasa. Dari waktu ke waktu makin cepat bak jet darat. Kecepatan awal yang hanya sekitar 16 km/ jam, kini melesat lebih dari 500 km/jam. Namun, tidak semuanya demikian. Sebagian kereta masih bergerak pelan seperti dulu. Seakan tidak mau melewatkan setiap panorama indah yang dilewatinya.
Itulah Scenic Train atau juga disebut Panoramic Train. Jenis kereta api yang memang disediakan khusus untuk menikmati panorama indah sepanjang perjalanan. Dan jalur kereta yang dilewatinya pun sangat menakjubkan. Beberapa di antaranya bahkan sudah ditetapkan sebagai "UNESCO World Heritage Site". Â
Di Skotlandia, negeri para Highlanders, nama West Highland Line sudah sama terkenal seperti kastil-kastil cantik yang bertebaran di wilayah utara Britania Raya itu.
Dari kawasan dataran tinggi nan terjal, loch (danau) terpencil, pemandangan spektakuler dari viaduct di Glenfinnan sampai wilayah pasir putih di Morar. Kereta api uap ini kian terkenal setelah muncul sebagai "Hogwarts Express" dalam film Harry Potter. Sudah pernah menontonnya, bukan?
Di Norwegia, lain lagi keretanya. Meskipun dengan rute lebih pendek, Flam Railway (Flamsbana)Â pun tidak kalah menarik. Rute kereta ini ikut disebut-sebut sebagai salah satu perjalanan kereta terbaik di dunia. Well, setidaknya di wilayah Skandinavia.
Yang menarik, dalam perjalanan yang umumnya diikuti grup turis itu, kereta ini akan berhenti sekitar 5 menit di Kjosfossen Falls, salah satu air terjun populer di Norwegia. Di sini penumpang diberikan kesempatan untuk memotret. Tentu saja harus sedikit bergegas. Jangan sampai ditinggalkan kereta. :)
Dalam hal perjalanan kereta api dengan jalur keren, Norwegia punya saingan berat dari Swiss. Negara pembuat jam tangan ternama ini bahkan memiliki beberapa kereta legendaris dengan rute spektakuler. Dua nama di antaranya bahkan menjulang tinggi di pentas pariwisata global, yakni Glacier Express dan Bernina Express.
