Dari 12 wakil Indonesia yang berlaga di perempatfinal turnamen bulutangkis Syed Modi International Badminton Championship yang digelar di Lucknow, India, Jum'at (23/11/2018), Indonesia meloloskan enam wakilnya ke babak semifinal turnamen yang berlangsung pada 20 - 25 Nopember 2018 itu.
Ganda putra Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto yang menjadi unggulan kedua dengan tanpa kesulitan berarti menaklukkan ganda Cina, Huang Kai Xiang/Wang Zekan 21-14, 21-12 hanya dalam tempo 25 menit, di babak kedua, Kamis (22/11/2018). Di babak perempatfinal, Jum'at (23/11/2018) ganda Indonesia ini juga menang. Kali ini Fajar/Rian mengalahkan unggulan keenam asal Cina, Han Cheng Kai/Zhou Hao Dong dengan straight set 21-16 dan 21-9.
Pasangan Han Cheng Kai/Zhou Hao Dong yang dikenal pemerhati bulutangkis sering menyulitkan pasangan Kevin Sanjaya Sukamuljo/Marcus Fernaldi Gideon, menjadikan laga antara Han/Zhou yang bertemu Fajar/Rian di perempatfinal menarik perhatian para fans bulutangkis.
Menghadapi pasangan Cina tersebut, Fajar/Rian tampil memukau. Pasangan Indonesia mendominasi jalannya laga, terutama di gim kedua.
Pengumpulan angka demi angka di gim pertama berjalan cukup ketat, namun Fajar/Rian menutup gim ini dengan kemenangan 21-16. Namun, memasuki gim kedua, pasangan Indonesia tampil luar biasa dan percaya diri, bahkan Han/Zhou hanya diberi angka 9.
Dari dua gim kemenangan ini, Fajar/Rian menundukkan Han/Zhou hanya dalam tempo 27 menit saja.
Di babak semifinal, Sabtu (24/11/2018) Fajar/Rian akan bertemu pasangan Rusia Vladimir Ivanov/Ivan Sozonov. Pasangan yang disebut terakhir ini mengalahkan pasangan Indonesia, Sabar Karyaman/Frengky Wijaya Putra di perempatfinal dengan skor 21-19 dan 21-17.
Fajar/Rian berpotensi besar mengalahkan Ivanov/Sozonov dan melaju ke final.
Dua pasangan ganda campuran Indonesia, Alfian Eko Prasetya/Marsheilla Gischa Islami dan Rinov Rinaldy/Pitha Haningtyas Mentari juga maju ke semifinal.
Bermain tiga gim, Alfian/Gischa menundukkan pasangan Ren Xiang Yu/Zhou Chao Min dari Cina, 19-21, 21-18, dan 21-12 di perempatfinal.
Rinov/Mentari melaju ke semifinal setelah mengalahkan pasangan tuan rumah, B. Sumeeth/Pooja Dandu dengan skor 21-18, 16-21, 21-19 dalam tempo 51 menit.
Di tunggal putri, Indonesia diwakili Ruselli Hartawan di semifinal setelah Ruselli menundukkan unggulan kelima dari Cina, Zhang Yi Man dengan rubber set, 23-21, 11-21, dan 21-19.
Tunggal putra semifinal, Indonesia diwakili Chico Aura Dwi Wardoyo. Chico meraih tiket semifinal setelah mengalahkan rekan sesama Indonesia Vicky Angga Saputra dengan 21-17 dan 21-19.
Satu lagi wakil Indonesia yang melangkah ke semifinal adalah pasangan ganda putri Della Destiara Haris/Rizki Amelia Pradipta. Sebelumnya di perempatfinal Della/Rizki mengalahkan ganda Cina, Chen Lu/Xu Ya dengan skor 21-15 dan 21-12.
Della/Rizki yang diunggulkan di tempat kedua membuktikan formalitasnya melawan Chen/Xu yang non unggulan.
Pasangan Indonesia mendominasi permainan atas Cina, poin demi poin pun mudah diraih.
Di gim pertama, ganda Cina hanya diberi 15 angka. Di gim kedua, juga senada, Chen/Xu hanya bisa mengumpulkan angka 12.
Indonesia sudah memastikan satu tiket final di turnamen ini, karena di semifinal akan bertemu dua Indonesia yaitu ganda campuran Rinov/Pitha bertemu Alfian/Marsheilla.
Wakil Indonesia lain di semifinal, mempertemukan Della/Rizki dengan Chen Mei Kuan/Lee Meng Yean dari Malaysia.
Sementara Chico akan berhadapan dengan Sameer Verman (India).
Terakhir, di tunggal putri, Ruselli akan bertemu Saina Nehwal dari India.
Ayo, kalahkan Saina Nehwal, Ruselli!
Patut dicatat, turnamen bulutangkis super 300 Syed Modi International ini merupakan turnamen terakhir kalender BWF yang diperhitungkan untuk pengumpulan poin menuju Final World Tour BWF 2018 yang akan digelar di Guangzhou, Cina pada 12-16 Desember 2018. Indonesia sendiri selama ini sudah meloloskan enam wakilnya di sana.
BWF World Tour Finals adalah penutup rangkaian turnamen yang diikuti oleh pebulutangkis dengan minimal berpredikat delapan besar dunia.
