Lagu Keren 90-an, "Gangsta's Paradise" Coolio

Jangan dilupakan peran Larry "L.V." Sanders yang dengan suara khasnya menyanyikan "why are we so blind to see that the ones we hurt are you and me" di bagian tengah lagu. L.V. adalah bagian rap gangsta West Coast era 90-an. Dia sering tampil bersama grup rap South Central Cartel di Los Angeles. Saya baru tahu kalau paduan suara yang ada di latar belakang bukan dibawakan oleh sebuah grup, melainkan dinyanyikan L.V. berlapis-lapis dan diharmonisasikan jadi seperti paduan suara gospel.

Kembali ke Coolio, penyanyi yang punya nama asli Artis Leon Ivey Jr., lahir di Pennsylvania, 1 Agustus 1963. Keluarga ini pindah ke Compton di South Central Los Angeles. Dari daerah ini bakal muncul rapper-rapper hebat, seperti Ice Cube, Eazy-E, dan Dr.Dre. Coolio lebih banyak mengurung diri di rumah karena penyakit asma. Cowok ini jadi kutu buku dan lumayan berprestasi di sekolah

Namun semuanya berubah saat orang tuanya bercerai. Coolio cari pelarian dengan nongkrong di jalan, pakai narkoba, dan gaul sama preman-preman setempat. Prilakunya jadi kasar dan sering cari ribut dengan gang lain. Sempat juga berurusan dengan polisi gara-gara membawa senjata ke sekolah. Sebelum umur 20, dia sudah ngerasain dinginnya penjara karena mencuri. Lama-lama Coolio mikir, dia bakal mati muda kalau hidupnya seperti ini terus. Akhirnya dia memutuskan melanjutkan studinya dan mendaftar di Compton Community College, disinilah dia mengenal musik rap.

Dia pakai nama panggung Coolio Inglesias, diambil dari nama musisi Julio Inglesias. Sempat merilis beberapa single, namun kurang diterima publik. Di pertengahan usia 20, Coolio pindah ke San Jose, ikut bapaknya yang kerja jadi pemadam kebakaran. Hidupnya mulai berubah, narkoba ditinggalkan dan kembali ke jalan Tuhan. Setelah teken kontrak dengan Tommy Boy Records, rapper ini merilis album pertama "It Takes a Thief" di tahun 1994. Album ini lumayan sukses, namun ada aja yang sirik dan menyebut materi lagunya terlalu ringan dibanding album album rap lainnya yang isinya soal kekerasan, perang antargang, dan memaki polisi.

"Gangsta's Paradise" yang ada di album kedua mengubah hidup Coolio.Tur keliling dunia dan tampil di berbagai acara televisi jadi kegiatan sehari-hari. Namun album ketiga "My Soul" gagal mengulang sukses. Munculnya rapper-rapper baru membuat Tommy Boy Records secara sepihak langsung memutus kontraknya. Coolio masih membuat lima album lagi yang dirilis perusahaan rekaman kecil.

Coolio meninggal pada 28 September 2022 setelah pingsan di rumah seorang teman. Manajernya bilang karena serangan jantung. Namun polisi mengumumkan overdosis fentanyl, heroin, dan metamfetamin yang tidak disengaja ditambah kardiomiopati, asma kronis, dan merokok sebagai penyebab kematiannya. Menurut saya, "Gangsta's Paradise" ikut mengubah masa depan musik hip hop, membuka jalan bagi 2Pac dan Notorious B.I.G.