Game Wave: Eksperimen Konsol Keluarga yang Terhenti di Tengah Jalan

Game Wave, atau secara resmi disebut Game Wave Family Entertainment System, adalah sebuah konsol video game unik merangkap sebagai pemutar DVD yang diproduksi oleh perusahaan Kanada, ZAPiT Games. Dirancang sebagai hiburan keluarga, sistem ini masuk ke dalam era konsol generasi ketujuh dan dirilis pertama kali di Kanada pada Oktober 2005.

Perangkat ini memiliki desain yang mendukung estetik: konsol dan kotak pengontrolnya dapat ditempatkan berdampingan membentuk pola gelombang sesuai namanya menambah nuansa unik sebagai "Entertainment System" untuk ruang keluarga.

Sejarah & Perkembangan
Ide awal Game Wave muncul pada Maret 2003, ketika ZAPiT Games, berbasis di Mississauga, Ontario, mulai merencanakan proyek ini. Pada November 2003, pengembangan perangkat keras dimulai, dan pada Oktober 2004 prototipe pertamanya berhasil dibuat. Setelah uji coba dan pengembangan lebih lanjut, konsol ini resmi diluncurkan setahun kemudian di Kanada, baru kemudian di Amerika Serikat dengan harga sekitar US$99.

Meskipun tidak secara eksplisit berorientasi pada pasar keagamaan, Game Wave mendapat sambutan hangat di kalangan keluarga Kristen, terutama karena konten yang ramah anak dan kolaborasi dengan merek seperti VeggieTales.

Namun, perjalanan konsol ini tidak panjang produksi dihentikan pada tahun 2009 karena keterbatasan dana dan pasar yang sangat niche. Rencana untuk konsol penerus pada 2009 turut batal. Selama periode produksi, diperkirakan sekitar 70.000 unit berhasil terjual.

Spesifikasi dan Teknologi
Game Wave memakai prosesor Mediamatics 8611, dipasangkan dengan 16 MB SRAM dan 2 MB NOR flash storage, plus komponen Altera MAX II CPLD dan EEPROM serial dari Atmel sebagai media penyimpanan data save. Sistem juga dilengkapi DAC audio 2-channel khusus untuk menghindari biaya lisensi dari prosesor utama. Software permainan dikembangkan menggunakan bahasa scripting Lua. Dan ya, konsol ini tetap berfungsi sebagai player DVD standar.

Kontroler dan Interaksi
Alih-alih joystick atau gamepad, konsol ini menggunakan empat remote infrared nirkabel ala remote DVD (dapat mendukung hingga enam remote dengan pembelian tambahan). Remote tersebut memiliki tombol arah, tombol huruf A--D untuk memilih jawaban dalam game trivia, serta keypad angka dan tombol Menu/Setup. Warna remote berbeda (biru, kuning, hijau, merah, dan remote tambahan ungu/oranye) memudahkan identifikasi pemain untuk mode multiplayer.

Library Game & Target Audience
Game Wave dirancang bukan untuk gamer hardcore, melainkan untuk keluarga dan pesta. Perpustakaan game hanya berisi sekitar 13 Judul, sebagian besar adalah game trivia, puzzle, dan minigame dengan format sederhana. Banyak di antaranya terinspirasi oleh board atau acara TV populer, misalnya, "4 Degrees: The Arc of Trivia" (Trivial Pursuit), "Click!" (Wheel of Fortune), "Gemz" (Bejeweled), "Letter Zap!" (Boggle), "Lock 5" (Yahtzee), "Sudoku", "Zap 21" (Blackjack), dan "VeggieTales: Veg-Out! Family Tournament" (minigame ala Mario Party) WikipediaWikipedia. Untuk pasar India, juga dikembangkan "Quiz Konnect" sebagai judul tambahan.

Fakta Menarik & Warisan

• Game Wave adalah salah satu dari sedikit konsol yang diluncurkan dari Kanada, dan memiliki pendekatan pasar yang sangat spesifik: hiburan keluarga yang aman secara konten MVMTL.
• Desain fisiknya unik: konsol dan tempat remote dapat ditata bersama membentuk gelombang, menambah unsur main-main rumah tangga.
• Meskipun gagal secara komersial luas, konsol ini mendapat perhatian komunitas kolektor dan dianggap unik sebagai "DVD player yang berpura-pura jadi konsol game".

Rijal Al Ghifari