Gelaran Piala Asia U-23 AFC 2024 yang diselenggarakan di Qatar kini sudah memasuki babak semi final. 12 tim sudah tersingkir dan tinggal menyisakan empat tim yang akan berebut tiket untuk bisa lolos ke babak final. Empat tim tersebut diantaranya adalah Jepang, Irak, Indonesia dan Uzbekistan.
Dari keempat tim tersebut hanya Indonesia satu-satunya tim yang berstatus debutan. Sedangkan Jepang, Irak, dan Uzbekistan adalah tim yang sama-sama pernah mencicipi gelar juara masing-masing satu kali di turnamen yang diadakan tiap dua tahun ini.
Meski demikian, Indonesia adalah tim yang cukup di perhitungkan. Kalah 0-2 di pertandingan pertama kontra tuan rumah Qatar tak membuat Garuda muda kehilangan asa. Justru mereka makin mengganas setelah berhasil menekuk Australia, melibas Yordania dan terakhir menghempaskan Korea Selatan secara dramatis di perempat final.
Sehingga tugas selanjutnya bagi timnas Indonesia adalah bertarung melawan Uzbekistan dan harus meraih hasil kemenangan apabila ingin lolos ke babak final sekaligus meraih tempat untuk bisa tampil di Olimpiade Paris 2024.
Keberhasilan timnas Indonesia menumbangkan tim-tim kuat seperti Australia, Yordania dan Korea Selatan membuat banyak pihak optimis timnas bisa terus menciptakan sejarah dan lolos ke babak final. Bahkan tidak berlebihan, saya berpendapat bahwa kans Indonesia untuk menjuarai turnamen ini sangat terbuka lebar.
Bukan hanya sekadar angan-angan atau mimpi di siang bolong. Peluang itu sangat mungkin bisa diwujudkan ketika melihat performa tim di bawah asuhan Shin Tae-yong ini tampil cukup impresif dan mampu bangkit setelah menelan kekalahan atas Qatar di laga fase group.
Meski rata-rata pemain timnas Indonesia yang berlaga di turnamen ini berumur 20 tahun, tapi apabila dilihat dari segi permainan, mereka sudah menunjukkan kematangan dan mental yang kuat. Itulah yang menjadi modal bagi timnas Indonesia untuk dapat meraih hasil maksimal dan membanggakan di turnamen ini.
Namun sepertinya Uzbekistan akan menjadi batu sandungan yang siap menjegal timnas Indonesia untuk bisa lolos ke babak final. Butuh perjuangan yang sangat extra untuk bisa mengalahkan tim yang berjuluk White Wolves tersebut.
Tidak berbeda jauh dengan laga sebelumnya, Garuda muda pasti akan berjuang habis-habisan mengerahkan seluruh kemampuan mereka untuk mengimbangi cepatnya dan kuatnya fisik dari para pemain Uzbekistan. Mereka juga punya berbagai jurus dan variasi serangan, sehingga pertandingan dramatis bisa saja kembali terjadi.
Jangan lupakan juga dengan produktivitas gol mereka hingga bisa melaju ke semi final. Tidak hanya mampu menjadi pemuncak group, Uzbekistan juga merupakan tim yang belum terkalahkan dan belum kebobolan sejauh ini. Inilah yang mesti di waspadai oleh timnas Indonesia.
