Di persewaan buku, aku seperti menemukan taman surga. Mataku jelalatan melihat judul-judul buku yang ada di sana. Jari-jari tanganku menelusuri setiap rak, seakan tidak ingin melewatkan satu pun buku yang ditumpuk di sana.
Sebagai anak kecil, tentu aku memilih buku-buku yang penuh gambar. Sependek ingatanku, cerita bergambar yang pertama kali kubaca waktu itu adalah komik Tintin. Berikutnya, hampir semua komik yang ada di persewaan buku bergiliran kusewa. Dari Asterix, Agen Polisi 212 sampai Donal Bebek.
Lambat laun aku merasa tidak puas karena kalau membaca komik cepat selesai. Akhirnya aku pun melirik buku-buku yang disewa kakakku: Cerita Silat.
Setelah sempat berdebat panjang, kakakku mengijinkan aku membaca cerita silat karya penulis legendarsi Asmaraman S. Kho Ping Hoo. Menurut kakakku, dibanding cerita silat lainnya misalnya karya Khu Lung, alur cerita silat Kho Ping Hoo lebih menarik dan gaya bahasanya juga mudah dipahami.
Seiring waktu, hampir semua cerita silat Kho Ping Hoo pernah kutamatkan membacanya sampai aku duduk di bangku SMP. Sekalipun untuk membacanya, aku harus melakukannya dengan sembunyi-sembunyi. Yah maklum, karena berangkat dari keluarga yang kental kultur agamanya, kedua orangtuaku cukup ketat mengawasi bahan bacaan anak-anaknya.
Masa kecilku juga akrab dengan buku-bukunya Enid Blyton, Hardy sampai Hans Christian Andersen. Dari mana buku-buku itu kuperoleh? Yah, dari mana lagi kalau bukan meminjam di perpustakaan umum atau persewaan buku.
Waktu berlalu, kesukaanku membaca komik dan cerita anak-anak masih terbawa. Sampai aku kuliah pun aku masih senang membaca komik anak-anak. Pada masa itu membanjirlah komik-komik dari Jepang atau manga. Otomatis, jenis buku komik yang kubaca pun berubah. Aku mulai akrab dengan komik Kungfu Boy, Shoot, Pitcher, sampai Detektif Conan.
Setelah berkeluarga, hobi membaca komikku kutularkan pada anak-anak. Meskipun tingkat kesukaan mereka masih belum selevel dengan tingkat kesukaan ayahnya saat masih kecil. Setiap ada kelebihan rezeki, kusisihkan sebagian untuk membelikan buku. Aku memberi kebebasan pada anak-anak untuk memilih buku yang mereka sukai, tentunya yang sesuai dengan usia mereka.
Makanya, kalau ada yang bertanya tempat wisata favorit keluargaku, aku jujur menjawab Perpustakaan Umum dan Toko Buku. Di sana, kami seolah menemukan kedamaian di tengah-tengah sumber ilmu dan hiburan.
"Membaca hendaknya tidak disajikan kepada anak-anak sebagai tugas. Itu harus ditawarkan sebagai hadiah." - Kate DiCamillo
