Timnas Italia berhasil mengalahkan Tuan Rumah Armenia dengan Skor 3-1 pada laga lanjutan Grup J kualifikasi Piala Eropa 2020, di Vazgen Sargsyan Republican Stadium, kamis (05/09/2019) malam. Gol Gli Azzurri dicetak oleh Andrea Belotti (menit 28), Lorenzo Pelegrini (menit 78) dan gol bunuh diri kiper Armenia Ayrapetyan (menit 80). Sedangkan gol tuan rumah dicetak oleh Karapetyan (menit 11).
Bertandang ke markas Armenia, Gli Azzurri mengusung poin penuh untuk tetap berada pada jalur kemenangan.. Italia masih kokoh dipuncak klasemen Grup J Klasifikasi EURO 2020 dengan raihan 12 poin, hasil dari 4 laga. Sedangkan Armenia masih duduk di peringkat 3 dengan raihan poin 6. Peluang Armenia untuk lolos masih terbuka lebar.
Meski belum pernah kalah, Mancini tetap mewaspadai kebangkitan Armenia. Mancini mengatakan: "Kami tidak dapat berpikir bahwa kami akan memasuki permainan yang mudah, karena tidak ada hal seperti itu. Kekuatan terbesar Armenia adalah dalam serangan, karena mereka memiliki empat striker yang sangat baik dengan karakteristik yang berbeda, sehingga di situlah kita harus waspada." Football-italia.net/Azzurri.
Italia dengan squad mudanya tidak bisa memainkan Chiellini yang cidera. Allesio Romagnoli sebagai suksesor Chiellini diharapkan dapat bermain apik untuk menjaga pertahanan bersama dengan Leonardo Bonucci.
Mancini pula di untungkan dengan performa Stefano Sensi yang begitu impressif di dua laga pertamanya bersama Internazionale Milano pada ajang Serie A. Sensi di favoritkan akan turut tampil walaupun sebagai pemain pengganti.
Jalannya Babak 1
Pertandingan baru dimulai, Armenia sudah mengejutkan Donnarumma lewat tendangan voli Karapetyan pada menit 4, hasil dari operan lambung Mikhtaryan. Beruntung tendangannya masih lemah dan tidak membahayakan gawang Gli Azzurri. Menit ke 7, Armenia kembali mendapat peluang lewat tendangan datar Tigran Barseghyan, namun lagi-lagi masih terlalu lemah.
Dalam 10 menit pertama, Armenia praktis berhasil menekan Italia dan menguasai jalannya pertandingan. Armenia akhirnya unggul cepat lewat gol Karapetyan pada menit 11. Berawal dari serangan balik cepat, Tigran Barseghyan memberikan assist cantik yang diselesaikan dengan baik oleh Karapetyan. Skor 1-0 untuk Armenia.
Italia yang sudah kebobolan merespon dengan cepat. Peluang pertama Gli Azzurri datang dari sundulan Romagnoli pada menit ke 14, namun bola masih menyamping di sisi kanan gawang Armenia. Menit 23 Bernadeschi mendapat peluang emas didalam kotak penalti. Sayang tendangan jarak dekatnya masih bisa ditepis oleh Ayrapetyan.
Italia akhirnya berhasil menyamakan kedudukan lewat Gol Andrea Belotti pada menit ke 28, berkat assits dari Emerson. Semenit berselang, Bernadeschi hampir membuat Italia unggul, namun tendangan melengkungnya masih membentur mistar gawang Armenia. Menjelang akhir babak pertama, Italia berbalik mendominasi permainan.
