[caption id="attachment_155574" align="aligncenter" width="624" caption="Pembacaan kisah kelahiran Yesus dan berbagai lagu Natal."][/caption]
Perayaan Natal Masyarakat Indonesia di Chicago dan sekitarnya yang didukung oleh Konsulat Jenderal Republik Indonesia di Chicago berlangsung sederhana namun meriah. Natalan tahun ini bertema ‘Karena itu sempurnakanlah sukacitaku dengan ini: hendaklah kamu sehati, sepikir, dalam satu kasih, satu jiwa, satu tujuan’. Tema ini sangat cocok dengan keberagaman umat Kristiani Indonesia yang berada di Chicago dan sekitarnya yang berasal dari berbagai gereja. Acara ini diselenggarakan di Family life center, Trinity Lutheran Church yang beralamat di 405 South Rush St., Roselle, Illinois.
Acara dimulai dengan kebaktian bersama, dilanjutkan dengan makan malam bersama, kemudian diteruskan dengan berbagai sambutan serta acara hiburan yang diakhiri dengan pemutaran film indie berjudul ‘Tuhanku Ajaib’.
[caption id="attachment_155575" align="aligncenter" width="588" caption="Khotbah, doa bersama, dan lagu pujian."][/caption]
Kebaktian dimulai dengan nyanyian pembuka serta doa pembuka. Pembacaan kisah kelahiran Yesus yang juga dikenal sebagai Isa dibacakan secara bergantian oleh keluarga Bapak Mandala Purba. Sesudah lagu Malam Kudus yang adalah lagu Natal paling popular disampaikan khotbah oleh Bapak Pdt. Pintor Sitanggang. Dalam khotbahnya beliau menekankan kebersamaan dan menerima serta membantu siapa saja, bukan hanya orang segereja atau orang yang seiman. Khotbah ini adalah penjabaran dari tema Natal yang diambil dari Filipi bab 2 ayat 2. Doa bersama disampaikan oleh Romo Abdon Masuardi yang mewakili Paguyuban Warga Katolik Indonesia (PWKI) dan Pendeta Rony Kuswanto dari Chicago City Blessing Church (CCBC). Gereja dan organisasi yang terlibat dalam acara Natal bersama ini antara lain adalah: Bethel International Church (GBI) Chicago, Chicago City Blessing Church, Gereja Pantekosta di Illinois ‘GOLF’, Gereja Pantekosta di Illinois ‘Living God’, International Full Gospel Fellowship Chicago, Paguyuban Warga Katolik Indonesia Chicago, dan Persekutuan Masyarakat Kristen Indonesia Chicagoland.
[caption id="attachment_155576" align="aligncenter" width="517" caption="Sambutan dari ketua panitia, dari Konsul Jenderal RI Chicago, Bapak Benny Bahanadewa, dan dari Ketua PMKI Chicago."][/caption]
Sesudah kebaktian masyarakat Indonesia yang hadir dalam acara ini menikmati menu masakan Indonesia yang telah disiapkan oleh panitia. Hidangan “maknyus” ini antara lain adalah bakso, rendang, bakmi, semur ayam dan berbagai masakan khas Indonesia lainnya. Saat makan ini adalah juga adalah saat temu kangen antar warga Indonesia yang tersebar diberbagai suburb dan jarang bertemu. Anak-anak yang hadir dalam acara ini juga berkesempatan bermain sesudah menikmati hidangan Indonesia. Selain Konsul Jenderal RI di Chicago, Bapak Benny Bahanadewa beserta Ibu Winnie, hadir pula Bapak Mandala Purba (Konsul Fungsi Protokol dan Konsuler), Ibu Shirley Malinton (Konsul Penerangan, Sosial dan Budaya), Bapak Redo Ferdiansyah (Konsul Muda Fungsi Pensosbud) serta beberapa staf KJRI Chicago lainnya. Acara makan bersama ini juga menjadi saat ramah tamah dan foto bersama.
[caption id="attachment_155577" align="aligncenter" width="552" caption="Penyalaan pohon Natal oleh Ibu Winnie Bahanadewa."][/caption] [caption id="attachment_155584" align="aligncenter" width="618" caption="Penyalaan lilin Natal."][/caption]
Sesudah makan bersama dan beramah tamah peserta kembali ke ruangan utama untuk mendengarkan sambutan-sambutan yang diselingi berbagai nyanyian. Dalam sambutanya Bapak Konsul Jenderal menyampaikan ucapan selamat natal bagi warga Kristiani di Chicago dan sekitarnya dan juga menyambut baik kerjasama perayaan Natal bersama beberapa tahun terakhir ini. Sambutan yang lainnya antara lain disampaikan oleh Ibu Ira Sigar selaku ketua panitia dan Sdri. Kika Warokka sebagai ketua Persatuan Masyarakat Kristen Indonesia (PMKI) Chicago.
[caption id="attachment_155579" align="aligncenter" width="575" caption="Menikmati suguhan lagu Natal."][/caption]
Selain diselingi dengan berbagai suguhan lagu, doa bersama untuk Indonesia juga dipanjatkan, dipimpin oleh Bapak Pendeta Bertie Massie. Acara diakhiri dengan pemutaran sebuah film. Film drama berdurasi 40 menit ini diantaranya menghadirkan bintang tamu ibu Shirley Malinton yang membintangi banyak film Indonesia era tahun 80an.
[caption id="attachment_155580" align="aligncenter" width="569" caption="Ramah tamah dan foto-foto."][/caption] [caption id="attachment_155583" align="aligncenter" width="569" caption="Makan bersama, bermain bersama."][/caption]