Koperasi di Indonesia sering disebut sebagai sokoguru perekonomian nasional. Keberadaannya di tengah masyarakat menjadi bukti bahwa semangat gotong royong masih terjaga hingga kini. Salah satu contoh koperasi yang cukup aktif dalam menggerakkan ekonomi lokal adalah Koperasi Merah Putih yang berlokasi di Kecamatan Candi, Kabupaten Sidoarjo. Koperasi ini hadir sebagai wadah kebersamaan warga dalam menghadapi tantangan ekonomi, sekaligus sebagai sarana untuk meningkatkan kesejahteraan anggota melalui pengelolaan yang demokratis, transparan, dan berbasis musyawarah. Tata kelola Koperasi Merah Putih di daerah Kecamatan Candi, Kabupaten Sidoarjo secara umum mengacu pada prinsip-prinsip koperasi yang demokratis, transparan, bertanggung jawab, dan mandiri. Koperasi ini berstruktur organisasi jelas di mana Rapat Anggota Tahunan (RAT) berperan sebagai forum tertinggi untuk evaluasi, pengambilan keputusan, dan pembagian Sisa Hasil Usaha (SHU).
Pengurus memastikan bahwa manajemen bertanggung jawab dan transparan, sementara administrator yang dipilih secara demokratis melaksanakan keputusan RAT. Untuk memastikan setiap anggota mengetahui hak dan tanggung jawabnya, manajemen koperasi terus menggunakan sistem semi-digital untuk mencatat administrasi keanggotaan, termasuk tabungan dasar, wajib, dan sukarela. Selain menjual kebutuhan pokok dengan harga yang konsisten dan membantu UMKM desa memasarkan barang mereka, koperasi ini juga mengoperasikan unit usaha simpan pinjam.
Pemimpin komunitas dan sejumlah warga setempat yang memahami nilai dari forum ekonomi berbasis komunitas mendirikan Koperasi Merah Putih di Kecamatan Candi. Tujuan utamanya adalah untuk mempermudah akses pembiayaan bagi komunitas kecil, terutama pelaku UMKM, ibu rumah tangga, pedagang pasar, dan pekerja harian di Kecamatan Candi. Koperasi ini berupaya memberikan solusi praktis untuk masalah modal dan pembiayaan yang sering dihadapi komunitas dengan mematuhi prinsip dasar koperasi "dari anggota, oleh anggota, dan untuk anggota."
Koperasi ini berfokus pada kegiatan pinjaman dan tabungan, namun seiring dengan meningkatnya kebutuhan, koperasi ini juga mulai memberdayakan UMKM. Anggota koperasi ini berasal dari berbagai latar belakang, termasuk usaha rumahan, pedagang pasar tradisional, dan pedagang kaki lima. Koperasi ini telah membuktikan bahwa kepercayaan masyarakat terhadap lembaga ekonomi akar rumput masih tinggi, sebagaimana terlihat dari pertumbuhan anggota tahunan koperasi ini.
Berkenaan dengan tata kelola, Koperasi Merah Putih menerapkan kerangka kerja yang sesuai dengan pedoman koperasi standar. Rapat Anggota Tahunan (RAT) digunakan untuk memilih secara demokratis ketua, sekretaris, dan bendahara, yang membentuk manajemen inti. Pengawas, selain manajemen inti, turut terlibat dalam mengawasi operasional koperasi untuk memastikan kepatuhan terhadap aturan dan standar keadilan.
Sistem keanggotaan koperasi ini terbuka bagi masyarakat di Kecamatan Candi. Biaya yang diperlukan bagi calon anggota hanyalah simpanan pokok dan simpanan wajib. Aturan yang adil mengatur hak-hak anggota; misalnya, semua anggota, terlepas dari jumlah setoran, memiliki hak suara yang sama. RAT selalu digunakan untuk mengambil keputusan penting berdasarkan prinsip konsensus dan musyawarah, termasuk pemilihan pengurus baru, penggunaan keuntungan, dan penetapan program kerja.
Selain itu, salah satu keunggulan koperasi ini adalah transparansinya. Setiap periode, laporan keuangan dipublikasikan secara terbuka melalui papan pengumuman internal dan RAT. Hal ini bertujuan untuk menjaga kepercayaan anggota dan mencegah penyalahgunaan keuangan.
Simpanan dan pinjaman merupakan kegiatan utama Koperasi Merah Putih. Anggota memiliki akses ke pinjaman dengan bunga rendah selain dapat menabung. Anggota mendapatkan manfaat dari sistem ini, terutama mereka yang membutuhkan modal usaha, karena hal ini menghilangkan kebutuhan akan layanan pinjaman online ilegal atau pinjaman dengan bunga tinggi dari rentenir.
Selain itu, koperasi secara aktif mendukung pertumbuhan UMKM regional. Koperasi menyediakan modal kerja bagi pengrajin kecil, penjual makanan, dan pembuat kue yang beroperasi dari rumah melalui program kemitraan. Koperasi juga telah mengadakan sesi pelatihan dasar tentang strategi pemasaran, literasi keuangan, dan manajemen bisnis pada beberapa kesempatan.
Selain kegiatan ekonominya, koperasi ini juga melaksanakan tugas-tugas sosial. Misalnya, koperasi turut serta dalam memberikan bantuan sosial ketika anggotanya mengalami musibah atau ketika bencana alam melanda daerah setempat. Berkat semangat kerja sama ini, koperasi berfungsi sebagai alat untuk memperkuat ikatan sosial di antara anggotanya selain sebagai lembaga keuangan.
Koperasi jelas memiliki dampak positif bagi masyarakat Kecamatan Candi. Koperasi ini menjadi lifeline bagi pemilik usaha kecil yang membutuhkan dana tambahan. Banyak pedagang mengakui bahwa pinjaman bunga rendah dari koperasi telah memungkinkan mereka untuk mengembangkan usaha mereka. Koperasi membantu menyediakan modal awal bagi ibu rumah tangga yang menjalankan usaha rumahan untuk mencapai kemandirian finansial.
