Yup, bagi Rusia lolos ke Tokyo 2020 bukan hanya tentang seberapa mumpuni skill pemain dan briliannya strategi pelatih, tapi juga tentang keberuntungan.
Meksiko dan Kanada menjadi dua tim yang dihempaskan Rusia dengan mudah, tak butuh waktu lama, ya hanya perlu main tiga set saja dan kemenangan sudah dalam genggaman.
Meksiko lebih dulu diredam 3-0 (25-13, 25-8, 26-24), lalu Kanada dikalahkan hanya dalam waktu 1,5 jam saja itupun juga dengan 3-0 (25-13, 25-21, 25-22).
Ujian sesungguhnya dan jadi yang terberat pun akhirnya hadir. Korea Selatan menjadi penantang Rusia di laga pamungkas pool E.
Bermain dihadapan pendukung tuan rumah mungkin jadi momok tersendiri bagi Korea Selatan, tapi sorak sorai supporter Rusia toh tak membuat para pemain Korsel ciut nyali.
Beban dan tekanan tersebut justru malah dirasakan lebih berat bagi Rusia yang berimbas pada permainan mereka.
Rentetan hasil gemilang Rusia seolah akan dengan mudah ditumbangkan Korsel. Rusia dibuat tak berkutik dan kalah 0-2, lalu tertinggal 18-22 di set 3. Hanya tinggal 3 angka untuk memastikan kemenangan Korsel, tiga angka yang akhirnya tak pernah jadi milik mereka.
Angka 18-22 menjadi awal kebangkitan Rusia. Empat kali secara beruntun Rusia mampu menghentikan serangan spiker andalan Korsel, Kim Yeonkoung. Kondisi tersebut tak hanya membuat Rusia mampu memutus momentum Korsel tapi juga menjadi titik balik Rusia.
Drama di set 3 kembali berulang di set penentuan. Lagi-lagi Rusia tertinggal 9-11, tapi (lagi-lagi) pula mereka mampu mengejar dan menyamakan skor 11-11.
Rusia sekali lagi dan untuk terakhir kalinya berhasil menghentikan momentum kemenangan Korsel dan berbalik memimpin perolehan angka.
