Empat menit berselang Liverpool berhasil mendapatkan tembakan ke arah gawang pertama lewat tendangan voli Thiago Alcantara dari luar kotak penalti, namun kiper Geronimo Rulli berhasil meninju tendangannya.
Tim tamu terlihat kesulitan untuk mengembangkan permainan, kesempatan mereka hanya melalui serangan balik cepat, namun serangan mereka masih mudah untuk diantisipasi para pemain Liverpool.
Pada menit ke-34’, gawang tim tamu kembali terancam, aksi memukau Luiz Diaz di sisi kiri diakhiri dengan tendangan dari luar kotak penalti dan menemui sasaran, namun aksi gemilang Rulli patut diapresiasi, Rulli kembali menggagalkan peluang The Reds.
Liverpool kembali mengancam di menit 42’ lewat tendangan jarak jauh Thago Alcantara, namun tendangannya masih membentur tiang gawang dan gagal menjadi gol. Babak pertama skor masih sama kuat 0-0.
Babak kedua dimulai Liverpool tidak sedikitpun mengendorkan serangannya, di menit 49’ Fabinho berhasil mencetak gol dalam situasi tendangan pojok, namun Van Dijk sang pemberi assist dinyatakan dalam posisi offside.
Tak lama berselang The Reds benar benar mencetak gol di menit 53’, berawal dari serangan cepat dengan umpan umpan pendek, Jordan Henderson yang berada di sisi kanan mengirimkan umpan crossing ke area kotak penalti, namun umpan tersebut justru membentur bek Villarreal Pervis Estupinan yang membuat bola berbelok arah dan menyulitkan Rulli untuk mengatasinya, sehingga bola pun masuk ke gawang Villarreal. 1-0 The Reds memimpin.
Momentum unggul sangat dimanfaatkan oleh pemain Liverpool, pertahanan Villarreal kehilangan konsentrasinya setelah kebobolan. Di menit 55’ The Reds kembali mencetak gol, berawal dari umpan Mo Salah yang mongolongi Pau Torres, berhasil dimanfaatkan Sadio Mane menjadi gol lewat sepakan mendatarnya ke arah kanan. 2-0 Liverpool unggul.
Setelah unggul 2-0 Liverpool belom berhenti memborbardir pertahanan tim tamu, di menit 64’ Robertson berhasil mencetak gol bagi Liverpool, namun lagi lagi gol tersebut dianulir karena ketika Robertson menerima umpan lambung dari Trent-Alexander Arnold berada dalam posisi offside.
Villareal masih kesulitan untuk mengembangkan permainan, strategi Jurgen Klopp terbukti berhasil mengatasi permainan Villareal. Dalam sepuluh menit terakhir Liverpool mulai menurunkan tempo serangannya, alhasil sampai peluit panjang ditiupkan skor 2-0 tidak berubah. Liverpool mengamankan kemenangan di leg pertama semifinal Liga Champions.
Hasil ini juga mencatatkan rekor bagi Liverpool saat bermain di Anfield pada babak semifinal, Liverpool telah melakoni 12 kali partai semifinal Liga Champions dan hasilnya Liverpool tidak pernah kalah saat bermain di Anfield, dengan 10 kemenangan dan 2 hasil imbang. Rekor tersebut menyamai rekor Manchester United sebagai tim Inggris yang mencapai semifinal European Cup atau Liga Champions.
Statistik Pertandingan
