BULAN Rajab merupakan salah tiga bulan yang sangat dihormati oleh orang Islam, termasuk orang Aceh. Rajab adalah momen dimana umat Islam meningkatkan kualitas dirinya, baik tentang kedekatan kita kepada Allah (taqarrub ilallâh) maupun perbuatan baik (amal saleh) kita kepada sesama. Sebuah peristiwa besar dalam Islam pun terjadi di bulan Rajab, yakni peristiwa Israk dan Mi’raj. Melalui peristiwa inilah Rasulullah SAW menerima perintah shalat lima waktu untuk kemudian disampaikan kepada umatnya.
Bagi orang Aceh, memasuki bulan Rajab sama halnya dengan memasuki ruang waktu yang di dalamnya terdapat momentum untuk membersikan jiwa dari dosa-dosa dalam bermasyarakat. Sehingga di Aceh ada hadih maja –peribahasa Aceh—yang menyatakan; Rajab buleun peugleh tuboh, Sya’ban troh buleun peugleh hatee, Ramadhan adalah bulan ibadat punoh, beusunggoh-sunggoh rakan bohate. (Rajab bulan membersihkan tubuh atau jiwa, Syaban bulan membersihkan hati atau nurani, Ramadhan bulan beribadah penuh, bersungguh-sungguhlah rakan buah hati)
Maka itu, di Aceh ada satu tradisi yang melekat dan sudah menjadi warisan sosial masyarakat Aceh untuk dilaksanakan di bulan Rajab, yakni tradisi toet apam (memasak apam). Apam, merupakan penganan yang memiliki kemiripan dengan Serabi. Bentuknya bulat, terbuat dari tepung, air putih, garam dan gula pasir serta dicampur santan. Sepintas memang, Apam sangat mirip dengan dengan Serabi, hanya saja ukuran Apam lebih besar.
Apam dalam filosofi orang Aceh
Orang Aceh memandang Apam tidak hanya penganan biasa, yang hanya disantap di bulan Rajab dan menjadi teman saat istirahat dari bekerja. Lebih dari itu, Apam memiliki makna tersendiri bagi orang Aceh.
Apam diyakini oleh orang Aceh, sebagaimana tersebut di dalam buku Pernak Pernik Pidie (2018) berasal dari bahasa Arab yaitu Afwan yang berarti saling memaafkan. Jadi di masa dulu orang Aceh menjadikan bulan Rajab sebagai momen untuk saling bermaafan dengan sesamanya.
Orang Aceh meyakini dan berpandangan, akan sangat mulia rasanya saling meminta maaf terhadap kesalahan dalam kehidupan keseharian antar sesama dengan cara saling berbagi penganan yang bernama Apam. Hal ini juga berkaitan dengan dua bulan selanjutnya, yakni Ramadhan, dimana semua umat Muslim diharapkan sudah suci jiwanya dari segala bentuk dosa dan kesalahan dengan sesamanya, guna mendapatkan pahala ibadah yang berlibat ganda tanpa ada hambatan oleh dosa-dosa sebelumnya. Di bulan inilah, Rajab, orang Aceh membudayakan aktivitas silaturahim dengan warga dan tetangga-tetangganya.
Awalnya, mereka datang ke rumah tetangganya bukan dengan tangan kosong, melainkan membawa makanan yang terbuat dari tepung beras dicampur dan santan. Oleh karena itu dari kebiasaan membawa makanan dalam bersilaturrahmi tersebut, berkembanglah sebutan untuk makanan tersebut dengan sebutan kue Afwan. Disamping itu, di keseharian masyarakat Aceh berkembang satu cerita yang sumbernya masih belum terang berangkat dan berawal dari mana. Namun demikian masyarakat Aceh meyakini dan menyampaikan cerita itu lintas generasi dan turun temurun.
Syahdan, disebutkan bahwa dulu ada seorang pemuda yang dihukum oleh warga melakukan sebuah pelanggaran besar. Ia tidak pergi ke mesjid untuk menunaikan ibadah shalat jumat selamat tiga kali berturut-turut. Tiga kali tidak shalat jumat dan berturut-turut bagi seorang laki-laki normal, sudah dicap sebagai kafir. Karena itu ia dihukum oleh warga disekitarnya untuk meminta maaf atas kesalahannya tersebut. Hukuman yang diberikannya adalah memasak sebanyak 1000 kue sebagai permohonan maaf (Afwan) untuk kemudian diantar ke mesjid dan dinikmati bersama.
Namun demikian, seiring berjalan waktu, lama-kelamaan sebutan afwan ini mengalami pergeseran (mungkin karena pengucapannya yang berbeda-beda), sehingga namanya “terplesetkan” dari yang semulanya afwan menjadi Apam.
