Kroasia Lumat Argentina, Aksi Messi Terhenti Pucat Pasi

Pertandingan kedua ini sangat krusial bagi Argentina yang pada laga perdana hanya meraih hasil imbang 1-1 dengan Islandia. Tim Tango butuh kemenangan atas Kroasia yang telah bertengger di Klasemen Grup D dengan poin 3.

Messi dkk dituntut untuk menjaga asa peluang lolos ke babak "knock out" 16 besar.

Tim Argentina (Dok. fifa.com)

Pertandingan matchday kedua ini digelar di Stadion Nizhny Novgorod, Rusia pada hari Jum'at dinihari (22/06/2018) atau Kamis Malam (21/06/2018) waktu setempat.

Tim Kroasia (Dok. fifa.com)

Separuh lebih para pemain Argentina hasil besutan Jorge  Sampaoli ini diperkuat pemain-pemain yang berstatus bukan bintang. Sebanyak enam pemain itu antaranya bek Gabriel Mercado dan Nicolas Tagliafico, gelandang Eduardo Salvio, Enzo Perez, dan Marco Acuna, serta winger Maximiliano Acuna.

Tapi sebelum menyaksikan pertandingan bola, jangan lupa ngemil Kacang Garuda.

"Jangan Nonton Bola Tanpa Kacang Garuda"

Menyanyikan lagu kebangasaan kedua negara (Dok.fifa.com)

Pasca menyanyikan lagu kebangsaan kedua negara, Ravshan Irmatov pengadil asal Uzbekistan meniup peluit Kick-off babak pertama,  pertandingan yang dipastikan bakal berlangsung seru ini karena Argentina (harus) bermain terbuka untuk meraih kemenangan. 

Kroasia juga kemungkinan akan meladeni permainan menyerang Tim Tango. Argentina mendapat peluang pada menit ke-12 melalui umpan bola lob Enzo Perez langsung ke dalam kotak penalti Kroasia. Namun, bola tersebut gagal disambut Lionel Messi.

Suasana pertandingan babak pertama (Dok. fifa.com)

Tendangan Marcos Acuna mengenai mistar gawang Kroasia. Ia tampaknya berniat melepaskan umpan silang, namun bola langsung mengarah ke gawang Kroasia  yang dijaga Danijel Subasic dan membentur mistar.

Timnas Argentina menciptakan peluang emas pada menit ke-30, berawal dari kesalahan pemain belakang Kroasia. Namun, Perez gagal memanfaatkan peluang tersebut. Tendangannya melenceng ke kanan gawang Kroasia.

Messi Cs banyak menebar ancaman ke gawang Kroasia melalui kedua sisi sayap dengan melepaskan umpan-umpan silang atau tusukan-tusukan ke pertahanan Kroasia.

Aksi Messi yang terus dikawal pemain Kroasia (Dok. fifa.com)

Kroasia menghasilkan peluang emas pada menit-menit akhir babak pertama. Sepakan Ante Rebic melambung tinggi di atas mistar gawang Argentina yang dikawal Willy Caballero pada menit 40+1.

Javier Mascherano & Lionel Messi memasuki stadion pertandingan babak kedua (Dok. fifa.com)

Laga babak kedua dimulai. Argentina yang membutuhkan kemenangan justru tampil kurang greget. Berbeda dengan Kroasia yang bermain lebih solid, namun kerap terburu-buru dalam mencetak gol.

Selebrasi Ante Rebic pasca menjebol gawang Caballero (Dok. fifa.com)

GOOOL....Ante Rebic, Kroasia Unggul 1-0 ('53)
Kroasia berhasil mencetak gol pada menit ke-53 melalui tendangan Ante Rebic yang memanfaatkan blunder Kiper  Willy Caballero.

Sampaoli mengambil keputusan dengan menurunkan Gonzalo Higuain dan Pavon.
Daya gedor Argentina mulai terlihat semenjak Higuain masuk.