Foto-foto terbaru dari dua jet tempur generasi keenam Tiongkok, Chengdu J-36 dan Shenyang J-50, telah mengungkap lebih banyak petunjuk tentang pesawat tempur tersebut, termasuk kapasitas jelajah potensial dan kemampuan untuk bekerja dengan pesawat tanpa awak tempur, menurut para ahli pertahanan.
Foto-foto terbaru dari jet tempur J-36 yang lebih besar, yang mulai beredar di media sosial belakangan, memeberikan penampakan terdekat dari jet misterius tersebut sejauh ini.
Foto tersebut, yang pertama kali memperlihatkan pesawat di darat, memperlihatkan jet tersebut diparkir di landasan pacu di tempat yang tampaknya merupakan pabrik utama Chengdu Aircraft Corporation di provinsi Sichuan. Latar belakangnya cocok dengan fasilitas tempat J-36 telah terlihat berangkat beberapa kali selama enam bulan terakhir.
Seminggu sebelumnya, foto J-36 dalam uji terbang dengan resolusi tinggi muncul di internet. Foto tersebut, yang tampaknya diambil dengan kamera DSLR, menawarkan pandangan udara paling jelas dari pesawat tempur tersebut hingga saat ini.
Peter Layton, seorang pensiunan perwira angkatan udara Australia dan peneliti tamu di Griffith Asia Institute di Brisbane, mengatakan gambar terbaru mengonfirmasi tiga ruang senjata J-36 yang satu berukuran besar dan dua berukuran lebih kecil dan intake dorsal untuk mesin ketiga.
Dia menambahkan bahwa mesin ketiga "mungkin sama dengan dua mesin lainnya, bukan mesin eksotis seperti ramjet".
Hal ini menunjukkan bahwa mesin tersebut diadakan untuk menyediakan daya dorong tambahan yang dibutuhkan untuk melaju pada kecepatan supersonik yang sesuatu karena mungkin tidak dapat dicapai hanya dengan dua mesin saja, menurut Layton.
Pandangan pakar luar lain
Apa yang tampak seperti tiga ruang senjata ventral terbuka, bersama dengan personel di dekatnya, menggarisbawahi ukuran desain yang besar. Ini bisa sesuatu yang merupakan gabungan antara pesawat tempur yang sangat berat dan pembom taktis. Kita dapat membaca lebih lanjut tentang apa yang sudah diketahui tentang J-36, serta jet generasi ke-6 kedua milik Tiongkok, yang disebut sebagai J-XDS atau J-50, dalam fitur mendalam sebelumnya ini.
Perlu segera dicatat bahwa ada beberapa anomali visual dalam foto yang disajikan pengamat, yang terlihat di bagian atas keterangn dibawah ini, dan jelas diambil dengan lensa panjang dari kejauhan, saat berposisi rendah di atas tanah.