Journalism is about people, not technology – bukan teknologi yang membuat jurnalisme menjadi tidak kredibel. Dimulai dari kita sebagai manusia. Dan bagaimana manusia yang bekerja pada sebuah ruang redaksi meramu informasi menjadi produk jurnalistik yang berkualitas dan berkelas pada jenis media manapun, baik itu online maupun konvensional.
Ada anggapan seperti ini, “Pers sebagai penjaga gerbang informasi, memutuskan informasi apa yang seharusnya diketahui atau tidak diketahui oleh publik.” Kini anggapan itu banyak menuai perubahan. Dengan media online semua bisa terlihat secara jelas dan nyata. Gerbang informasi apapun terbuka lebar. Arah pers diseluruh negara di dunia inipun menuju kesana. Membuat segalanya menjadi mungkin untuk diakses. Namun, sudahkah hal tersebut berlandaskan etika jurnalistik yang ada? Sudahkah filosofi terdalam media massa yakni untuk membebaskan publik dari keterbodohan terjawab dengan hadirnya new media?
Kehidupan saat ini membawa banyak perubahan bagi manusia. Jelas perubahan membawa kita kearah yang lebih maju. Termasuk salah satunya yang kini berkembang pesat dan memiliki pengaruh besar ialah teknologi. Dihadapan dan digenggaman kita saat ini saja ialah hasil dari kemajuan teknologi itu sendiri. Seluler pintar dan komputer yang semakin canggih dengan aksesnya yang tersambung dengan internet. Hal tersebut ternyata mendorong dunia jurnalistik untuk masuk didalamnya.
Jurnalisme online berkembang seiring dengan perkembangan dan kehadiran new media atau segala jenis teknologi komunikasi digital dan sarana publikasi berbasis internet atau online. Kegiatannya serupa dengan bidang jurnalistik media konvensional. Meliputi kegiatan peliputan, penulisan, dan penyebarluasan berita melalui internet, situs web, atau media online. Karenanya berita yang diproduksi selalu update dan aktual (real time, running news), pembacanya dari seluruh dunia (global audience) selagi ada gadget atau komputer yang tersambung dengan internet, dan berita dapat disebarkan dan diakses dimana saja dan kapan saja.
Terlebih saat ini media telah memasuki era konvergensi. Ini menggambarkan adanya perubahan teknologi, industri, budaya, dan sosial yang datang bersama-sama dari industri yang sebelumnya terpisah (komputasi, dicetak, film, audio, dan sejenisnya) yang semakin menggunakan teknologi yang sama dan terkait dengan para pekerja yang terampil. Dalam praktiknya perusahaan dan penerbitan pers yang menerapkan konvergensi multimedia harus melahirkan dan melibatkan wartawan multitasking atau mampu melakukan berbagai jenis pekerjaan, multiplatform atau berperan serta di berbagai unit kerja, danmultichannel yaitu mendistribusikan produk melalui berbagai saluran.
Pernyataan diatas membuat publik yakin untuk mendapatkan informasi yang cepat, media online ialah solusinya. Namun saat ini publik dibuat melihat secara jelas fenomena yang terjadi pada media online, khususnya di Indonesia. Media online yang hanya dianggap sebagai penebar isu-isu sensasional, hanya untuk mengerjar ratting (walaupun ratting juga penting), dan mengejar keuntungan perusahaan semata tanpa mempedulikan apa yang sesungguhnya diinginkan publik dari sebuah informasi. Yang amat disayangkan ialah bahwa hal tersebut selama ini dianggap benar oleh pengelola media online. Tidak mengherankan jika media online tidak seperti media konvensional. Berita online kerap tidak dianggap memiliki pengaruh yang signifikan terhadap pengambilan kebijakan. Fenomena ini seakan-akan menempatkan berita online diizinkan dibuat tanpa mengindahkan kaidah kode etik jurnalistik. Rumor apapun bisa naik seketika tanpa dicek kebenarannya.
Tentu muncul sebuah pertanyaan apakah media online dapat menyajikan kesahihan informasi pada produk jurnalistik layaknya media konvensional? Apakah dengan mengejar kecepatan media online mengesampingkan etika jurnalistik yang harus dilakukan dalam setiap pekerjaanya?
Seperti kata Bill Kovach dan Tom Rosenstiel dalam buku Sembilan Elemen Jurnalistik. Mereka sepakat bahwa esensi dari jurnalistik ialah verifikasi. Meski telah memasuki era digital,teknik yang digunakan pada setiap media tidak menutup kemungkinan akan menjadi berlainan atau bahkan sangat berlainan. Namun pada hakikatnya, prinsip yang menggarisbawahi tetap sama. Kebenaran mutlak harus ada dalam produk jurnalistik untuk memenuhi kebutuhan publik akan sebuah informasi.
Sekarang kita tengok apa yang terjadi pada media online hingga akhirnya membuat stigma tidak mengenakkan ditengah masyarakat dan media online itu sendiri. Karena sifat dan prinsipnya mengejar kecepatan, terkadang keakuratannya perlu dipertanyakan. Contoh kasus seperti dikutip pada artikel remotivi, ada portal media online terkemuka di Indonesia yang memberitakan tentang terdamparnya imigran asal Rohingnya, Myanmar di Aceh Utara. Sebelum berita itu berkembang lebih luas, portal berita online tersebut mengemukakan data bahwa disana terdapat 120 orang yang terdampar. Otomatis dengan cepatnya, berita tersebut dikutip dan disebarluaskan oleh media online lainnya. Padahal konfirmasi dari pihak terkait masih belum ada kepastian. Beberapa jam setelah isu itu menyebar, tim evakuasi datang untuk mendata berapa banyak orang yang terdampar. Data yang diberikan kemudian sangat jauh perbandingannya dengan yang dituliskan oleh portal media online diatas. Sejumlah 660 orang terdiri atas pria, wanita, ibu hamil, dan anak-anak.
Dari sini terlihat bahwa kecepatan sekan merupakan segala-galanya. Perannya sangat berpengaruh atas kehidupan atau eksistensi media tersebut. Hal ini ada kaitannya dengan lalu lintas atau traffic visitors, atau kunjugan pembaca. Dari banyaknya kunjungan pembaca maka akan membuat para pengiklan kepincut untuk beriklan dimedia tersebut. Hasrat kecepatan media online tak ayal menimbulkan konflik tersendiri, yakni masalah pelanggaran kode etik jurnalistik. Hal ini tentu menyatakan bahwa media tidak dapat memenuhi harapan publik terhadap berita atau isu yang sedang hangat terjadi terjamin kebenarannya.
Setidaknya dari contoh kasus diatas portal media online manapun perlu bersabar untuk menguak kasus tersebut. Mungkin saat itu keadaannya media tersebut ingin menjadi yang terdepan mengabarkan, sehingga ia tidak kehilanggan publik yang akan menjadi pengikut setia. Akan lebih baik jika data yang belum pasti tidak disebut atau disebut dengan menyebut ‘ratusan’ jika memang terlihat sangat banyak, dan tidak memungkinkan kondisinya untuk menghitung saat itu juga.
