Saya ingat saat ayah saya (almarhum) menunjukkan bunga vanilla dan ayah saya pelan memotong biji 0 vanilla dengan pisau kecilnya yang tajam dengan hati hati. Baru sekarang saya menyadari bahwa vanilla memang memerlukan perhatian dalam pemeliharanaannya.
Di tahun 2019, Balai Karantina Pertanian Yogyakarta melaporkan bahwa Yogyakarta mengekspor sekitar 270 ribu ton di tahun 2018. Di tahun 2019, sekitar 1,2 sampai 2,4 ton per bulannya dieksport.Â
Balai memprediksi pahwa pada tahun 2019 kita dapat menjadi eksportir terbesar Vanilla. Namun, Balai juga melaporkan bahwa kinerja ekspor turun naik. Bahkan, pernah mengalami defisit pada akhir akhir ini. Artinya, kita mengimpor vanilla. Ini menyedihkan sebetulnya. Balai tersebut mengangkat isu pentingnya perbaikan kinerja ekspor.Â
Saya rasa, bukan hanya kita berpikir soal kinerja ekspor, tetapi perlu memperhatikan budi daya dan keberadaan tanaman vanilla itu sendiri. Saya jarang atau hampir tidak pernah mendengar adanya wilayah dengan vanilla yang luas dan terawat baik.
Ekspor komoditas vanilla ditujukan ke Republik Chechnya, Antigua, Barbuda, Tahiland, Bulgaria, German, Denmark, India Perancis, Belanda, Korea Selatan, Filipina dan Singapura.
Entah mengapa, saya kok merasa khawatir soal keberadaan tanaman ini. Ini karena sejarah dan catatan negara kita yang memang tak pandai untuk merawat. Terlebih areal lahan vanilla atau panili pun dilaporkan terus menurun.
BPS juga mencatat produktivitas tanaman vanilla turun drastis sejalan dengan berkurangnya lahan. Sayangnya data statistik perkebunan kita lebih banyak mencatat hasil perkebunan kelapa sawit dan sangat terbatas informasi yang tersedia untuk komoditas vanilla.
Dari sini, mungkin kita bisa pula menarik simpulan bahwa perhatian pemerintah pada komoditas seperti vanilla perlu ditingkatkan. Pertama, vanilla adalah komoditas unggulan. Kedua, hampir semua vanilla dikelola oleh hutan rakyat. Ini tentu akan menguntungkan petani rakyat kita.
Bagaimana bila kita rekomendasikan kepada presiden terpilih nanti untuk memilih menteri pertanian yang perduli pada petani rakyat, khususnya petani rakyat Vanilla? Apa saja yang perlu jadi perhatian Menteri Pertanian?Â