Praktis, satu-satunya motivasi mereka adalah memberikan kado penutup musim buat suporter, dengan cara meraih kemenangan. Siapa tahu, mereka bisa memperbaiki posisi di klasemen akhir liga. Meski gagal memenuhi ekspektasi awal, setidaknya mereka sudah sukses lolos dari ancaman degradasi dan menutup musim dengan manis.
Walau begitu, masih ada drama penentuan nasib, yang akan tersaji di pekan terakhir Liga 1 2018. Drama ini menampilkan lakon pertarungan hidup mati, antara tim yang memperebutkan gelar juara, dan tim yang berjuang lolos dari jerat degradasi.
Sehubungan dengan situasi ini, PT Liga Indonesia Baru (LIB) selaku operator kompetisi memutuskan untuk menggelar laga pekan terakhir Liga 1 yang melibatkan tim kandidat juara maupun degradasi secara serentak, untuk menghindari potensi pengaturan skor. Kebetulan, masalah pengaturan skor sedang jadi topik perbincangan hangat publik sepak bola nasional belakangan ini.
Di perebutan gelar juara, tim yang akan menentukan nasibnya adalah Persija Jakarta (posisi 1, nilai 59), dan PSM Makassar (posisi 2, nilai 58). Kedua tim akan berlaga di kota homebase masing-masing. Dimana, PSM akan bermain di Stadion Mattoanging, kota Makassar, sementara Persija akan berlaga di Stadion Utama Gelora Bung Karno.
Uniknya, kedua tim sama-sama akan menghadapi tim yang sedang berjuang untuk lolos dari degradasi. Dimana, Persija akan menghadapi Mitra Kukar (posisi 15, nilai 39), sementara PSM akan menjamu PSMS Medan (posisi 18, nilai 37). Melihat situasinya, bisa dipastikan kedua partai ini akan berlangsung sengit, karena setiap tim sama-sama butuh kemenangan. Tiga laga lainnya mempertemukan sesama tim asal Papua, yakni Persipura Jayapura dan Perseru Serui, Arema FC Vs Sriwijaya FC, dan Borneo FC Vs PS TIRA.
Sekilas, ketiga laga ini terlihat tak segreget dua laga di atas. Tapi, berhubung setiap tim sama-sama punya misi meraih kemenangan di laga terakhir mereka, duel-duel ini masih tampak menarik. Karena, akan menentukan nasib 3 tim kandidat degradasi, yakni Perseru Serui, Sriwijaya FC, dan PS TIRA.
