Kisah pengorbanan sesuatu terhadap Tuhan sudah ada sejak jaman kuno, salah satunya pada bangsa maya kuno. Pada saat itu manusia mengenal Tuhan sebagai dewa. Persembahan darah dapat memberikan kekuatan dan kekuasaan yang suci bagi manusia. Peradaban Maya adalah peradaban Mesoamerika yang mengenal ritual pengorbanan manusia. Pada beberapa ritual Maya mereka yang dikorbankan dibunuh dengan lengan dan kaki yang terikat saat imam memotong terbuka dada orang tersebut dan merobek hatinya sebagai persembahan. Hal ini digambarkan pada benda kuno seperti teks bergambar, yang dikenal sebagai codex.
Banyak kisah kuno menceritakan tentang pengorbanan manusia, entah diambil hati atau bagian tubuh lainnya untuk dipersembahkan kepada dewa.
