Chelsea menghabiskan musim lalu mencari pencetak gol klinis untuk membantu mempertahankan tantangan gelar Liga Premier. Jawabannya tampaknya adalah Romelu Lukaku, yang didatangkan pada musim panas dari Inter Milan seharga 115 juta, harga premium yang dibenarkan oleh dampak langsungnya yang diharapkan.
Namun striker Belgia itu, yang kembali fit setelah cedera pergelangan kaki, hanya bermain di delapan menit terakhir. Dari game ini, dengan Chelsea mengejar pemenang.
Keduanya merupakan tanda bahwa Lukaku belum tajam, tetapi kurangnya urgensi untuk memperkenalkannya mungkin juga merupakan indikasi bahwa manajer Thomas Tuchel menganggap timnya setidaknya sama kuatnya saat ini tanpa mantan striker United, yang memiliki empat gol dalam pertandingan. 12 penampilan sejak bergabung kembali dengan klub.
Tetapi sementara ketidakhadiran Lukaku dan penampilan yang acuh tak acuh telah membuat pemain lain maju . Chelsea memiliki 17 pencetak gol berbeda di semua kompetisi musim ini. Â Itu membuat tugas-tugas seperti mengubah wilayah dan penguasaan bola menjadi gol menjadi lebih sulit ketika tidak memiliki penyelesaian akhir yang tajam di ujung atas dari lapangan.
Pendekatan konservatif bersatu membuat ini menyerupai semacam ujian di rumah untuk tim papan tengah yang penantang gelar secara rutin lulus, dan itu benar secara teknis, mengingat kerja keras United baru-baru ini membuat mereka duduk di tempat ke-10 saat kickoff.
Seolah ingin menggarisbawahi poin tersebut, Tuchel merujuk hasil yang sama melawan Burnley di awal bulan ketika menyia-nyiakan peluang yang terlewat "Apakah itu kehilangan dua poin? ya, pasti," katanya sesudahnya, mengulangi apa yang telah dilakukan Liverpool (5-0) dan Man City (2-0) dalam beberapa pekan terakhir dan memanfaatkan sepenuhnya kerentanan United.
Chelsea mendominasi bola dan mencatatkan 24 tembakan, tetapi membutuhkan penalti Jorginho di pertengahan babak kedua untuk menemukan jalan melewati David De Gea, gelandang Italia itu membatalkan kesalahannya sendiri yang memungkinkan Jadon Sancho membuka skor lima menit memasuki babak kedua .
Dengan Cristiano Ronaldo hanya sebagai pemain pengganti. Namun, Fred, Scott McTominay dan Nemanja Matic, yang ditempatkan di lini tengah bersama-sama untuk pertama kalinya sejak Maret 2020, efektif melumpuhkan kemampuan Jorginho untuk mendapatkan penguasaan bola lebih awal kepada para pemain serang Chelsea.
Bersatu ditekan dengan semangat baru. Meskipun tidak selalu dengan konsistensi tim yang lebih berpengalaman dalam metodologi, tetapi Chelsea kehilangan bola dalam situasi seperti itu lebih sering daripada yang diinginkan Tuchel dan dari situasi seperti itulah United mencetak gol.
Menyusul tendangan bebas menyerang Chelsea, terlalu banyak kaus biru berada di atas lapangan ketika Bruno Fernandes melepaskan sebuah izin perulangan. Jorginho mencoba mengontrol bola tinggi tetapi gagal. Tuchel menyarankan setelah itu perhatiannya teralihkan oleh lampu sorot Stamford Bridge dan tiba-tiba Sancho berhasil mencetak gol.
Marcus Rashford berlari bersama dan Sancho memanfaatkan rekan setimnya di United dan Inggris dengan baik, mengancam untuk mengumpankannya cukup lama bagi penjaga gawang Chelsea Edouard Mendy untuk menggeser berat badannya ke kanan sebelum Sancho melakukan penyelesaian sederhana di sudut berlawanan untuk mencetak gol pertamanya di Liga Premier.
Jorginho mendapat kesempatan untuk menebus kesalahannya ketika Aaron Wan-Bissaka dengan kikuk menendang kaki Thiago Silva di kotak penalti saat United mencoba menggagalkan salah satu dari 15 tendangan sudut Chelsea.
Tuchel beralih ke Mason Mount dan Christian Pulisic untuk menyegarkan serangan Chelsea sebelum Lukaku, meskipun Timo Werner mengalami salah satu dari sore itu di mana banyak yang bertanya-tanya berapa banyak kesabaran yang tersisa untuk pemain Jerman yang gagal menembak.
Tak seorang pun di kedua tim memiliki lebih dari enam tembakannya, tetapi tidak ada yang tepat sasaran dan terlebih lagi, ia kurang yakin pada momen-momen penting yang dapat mengubah permainan ketat seperti ini. Werner sendiri baru saja kembali dari cedera hamstring, tetapi keborosannya adalah masalah yang sudah lama ada sebelum musim ini.
"Kami masih melihat bahwa [Werner] sudah lama tidak bermain, jadi bisakah kami berharap dia berada di puncaknya? Tidak, kami tidak bisa," kata Tuchel. "Itu selalu seperti 'apa yang Anda harapkan' pada saat ini? Dia terlihat sangat tajam dalam latihan,dia mencetak banyak gol dalam dua sesi latihan terakhir, itu sebabnya saya pergi dengan keberanian saya dan menempatkan dia di lapangan dan berharap dia mungkin bisa melukai dua bek tengah." Dikutip dari ESPN
Kegagalan antonio Rudiger di menit-menit akhir membuat poin dibagi bersama, tetapi sementara Chelsea tetap di puncak klasemen,unggul satu poin dari Man City dan unggul dua poin dari Liverpool. Mereka tidak memiliki pemain dengan lebih dari empat gol,itu adalah kekhasan yang tidak terasa cocok dengan dorongan yang berkepanjangan untuk judul; Tuchel harus mengembangkan pendekatan yang memaksimalkan kekuatan Lukaku.
Ambisi United lebih sederhana, sebaliknya, tetapi manajer sementara Michael Carrick, yang ditugasi untuk menyuntikkan beberapa kemiripan organisasi, yang akhirnya dilakukan untuk Ole Gunnar Solskjaer pada awal minggu, telah mengambil Liga Champions yang vital menang dan poin yang layak di rival enam besar.
Manajer sementara Ralf Rangnick tidak hadir di sini karena dia menunggu izin kerja sebelum mengambil alih hingga akhir musim, tetapi kehadirannya sangat terasa. Staf ruang belakang United semuanya mengenakan earphone di ruang istirahat, karena dua layar di depan mereka menunjukkan pandangan taktis jarak jauh dari permainan untuk menemani posisi mereka di pinggir lapangan.
Carrick kemudian mengklaim "bukan itu masalahnya" bahwa Rangnick telah memengaruhi pemilihan tim, tetapi perubahan dalam taktik, gaya, dan personel tampaknya setidaknya sebagian dipengaruhi oleh kedatangannya yang akan datang.
United berakhir dengan hanya tiga tembakan, total terendah mereka dalam pertandingan liga musim ini, tetapi meninggalkan Stamford Bridge dengan pujian karena menampilkan bentuk dasar dan disiplin sepanjang pertandingan, banyak yang berharap mereka kalah dengan cara yang nyaman. Chelsea sementara itu, dibiarkan meratapi kegagalan di sepertiga akhir.
