Diplomasi kapal perang atau gunboat adalah suatu usaha atau aksi yang dilakukan oleh suatu negara dengan penggunaan kekuatan angkatan laut untuk mengatur hubungan internasional tapi tanpa mendeklarasikan peperangan. Skema atau strategi politik yang mengancam penggunaan kekuatan militer, apakah eksplisitas atau tersirat, dan sebagian besar ditampilkan melalui angkatan laut. Secara umum, gunboat diplomacy atau diplomasi kapal perang ini merupakan suatu penggunaan kekuatan militer yang digunakan suatu negara sebagai suatu bentuk paksaan ataupun dorongan pada lawan untuk mencapai kepentingan suatu negara. Seperti kutipan yang dijelaskan oleh James Cable, yaitu:
Â
… penggunaan atau ancaman penggunaan suatu kekuatan angkatan laut terbatas yang bukan sebagai tindakan perang, dalam upaya mengamankan keuntungan atau mengurangi kerugian, baik dalam sengketa internasional yang berkepanjangan, maupun terhadap warga negara asing di dalam wilayah yurisdiksi negara tersebut
