Semua orang menguap. Beberapa hewan juga menguap. Itu adalah salah satu hal paling biasa dan lumrah yang kita lakukan dalam hidup.
Namun jika Anda menguap di hadapan orang lain, pesan yang dibawanya adalah Anda bosan atau tidak tertarik. Misalnya, ketika Anda tiba-tiba menguap saat rapat, kuliah atau saat sedang bercakap-cakap, hal ini biasanya dianggap tidak sopan, kasar dan vulgar, terutama jika Anda bahkan tidak menutup mulut. Secara umum, ini akan dilihat sebagai tanda tidak sopan.
Meskipun demikian, pesan negatif yang disampaikan oleh menguap terkadang bisa bermanfaat. Hal ini bisa menjadi isyarat bagi seseorang untuk berhenti, misalnya pembicara yang sudah menyimpang terlalu jauh dari topiknya atau orang yang terlalu asyik bicara sehingga terus mengoceh lama setelah menyampaikan maksudnya.
Namun ada pula yang memilih untuk menyerang balik orang yang menguap. Beberapa tahun yang lalu, seorang profesor Universitas Cornell merasa tersinggung oleh seorang mahasiswa yang menguap dan mengatakan ini di kelasnya: "Jika saya mendengar lagi suara menguap yang terlalu keras, bangunlah dan keluarlah! Menguap di luar! ...Kamu seharusnya bertanya pada dirimu sendiri. Mengapa saya satu-satunya pecundang yang harus menguap?"
Omelan singkat itu terekam dalam video dan diunggah di YouTube dan ditonton lebih dari satu juta kali. Bahkan menginspirasi sederet kaos Yawn Outside. Apakah profesor yang tersinggung itu berhak menuntut perilaku yang lebih baik dari murid-muridnya? Atau apakah dia hanya bereaksi berlebihan dan seharusnya mengabaikan menguapnya saja? Daripada melontarkan cemoohan pada orang yang menguap, bukankah seharusnya dia hanya merefleksikan keahliannya sebagai seorang dosen? Atau mungkin mahasiswa tersebut hanya sekedar pelampiasan masalah pribadinya pada hari itu?
Apakah menguap benar-benar otomatis berarti seseorang bosan atau tidak tertarik? Apa kata ilmu pengetahuan tentang menguap?
Meskipun menguap dikaitkan dengan rasa kantuk dan kebosanan, beberapa peneliti mengatakan bahwa menguap bukanlah tanda kantuk atau kebosanan. Ini sebenarnya merupakan respons refleks yang tidak disengaja terhadap kurangnya rangsangan. Menonton televisi, mendengarkan ceramah, belajar, membaca atau mengemudi jarak jauh merupakan tugas atau keadaan yang membuat Anda berada dalam kondisi rendah aktif yang dapat membuat Anda menguap. Apa yang terjadi adalah ketika Anda menguap, beberapa hormon dilepaskan yang secara singkat meningkatkan detak jantung dan kewaspadaan. Otak Anda hanya mencoba membangunkan Anda dan membuat Anda memperhatikan dan fokus meskipun hanya untuk waktu yang singkat.
Menguap itu keren, kata Dr. Andrew Gallup, pakar menguap dan asisten profesor psikologi di Universitas Albany. Dia mengatakan bahwa ketika orang menguap, mereka mendinginkan otaknya. Dia menjelaskan: "Otak itu seperti komputer. Otak hanya beroperasi secara efisien dan efektif ketika suhunya dingin." Ia mengatakan banyak hal yang berhubungan dengan menguap, seperti lelah atau tidak tidur dalam waktu lama, ternyata dapat meningkatkan suhu otak, dan menguap dapat meredakan panas. Dengan kata lain, anggaplah menguap sebagai pendingin udara otak.
Jadi, bertentangan dengan kesan kita bahwa menguap itu kasar dan menghina, Dr. Gallup menegaskan bahwa "menguap benar-benar sebuah pujian, karena menguap menunjukkan bahwa mekanisme otak telah bekerja untuk mengembalikan dan mengoptimalkan proses mental."
Buktinya, ia mengatakan para atlet elite kerap menguap sesaat sebelum bertanding dan pembicara publik menguap sebelum memberikan presentasi. Apakah menurut Anda orang-orang ini bosan? Mereka menguap karena merangsang diri mereka sendiri secara mental.
Jadi, jika lain kali seorang teman menguap saat Anda sedang berbicara, jangan terlalu mudah tersinggung. Pilihlah untuk percaya bahwa dia hanya mencoba merangsang dirinya sendiri untuk mendengarkan lebih saksama apa yang Anda katakan.
Namun ada sesuatu yang tidak dapat disangkal. Menguap adalah olahraga yang baik. Ini membantu meregangkan otot-otot mulut Anda serta jaringan paru-paru. Saat Anda menguap, rentangkan tangan Anda secara bersamaan. Melakukannya membantu melenturkan otot dan mengaktifkan persendian sekaligus mempercepat detak jantung Anda. Selain itu, Anda juga akan merasa lebih terjaga dan segar kembali.
Hal yang aneh tentang menguap adalah menguap itu menular. Entah kenapa, melihat orang lain menguap bisa menyebabkan orang lain di ruangan itu juga ikut menguap. Mengetahui bahwa menguap itu menular, mengapa tidak memanfaatkan sifat menular dari menguap untuk mencapai tujuan sosial? Mengapa tidak memanfaatkan menguap untuk sesuatu yang produktif demi kebaikan semua orang?
Mengapa kita tidak mengorganisir gerakan rakyat untuk mengusir orang-orang korup dan tidak kompeten dari pemerintahan. Hal yang mirip dengan "tang ping" atau gerakan berbohong di Tiongkok di mana kaum muda memilih untuk "berbaring melalui keinginan rendah, sikap lebih acuh terhadap hidup" sebagai protes terhadap kurangnya mobilitas sosial dan stagnasi ekonomi.
Hal ini bisa menjadi senjata protes baru yang cerdik dalam upaya perubahan tanpa kekerasan. Bayangkan ini sejenak. Setiap kali politisi yang korup atau tidak kompeten mengutarakan kebohongan dan janji-janji kosong, alih-alih bertepuk tangan, mengapa kita tidak menguap dan mengerang sekeras-kerasnya?
Mari kita gunakan tindakan menguap untuk mengirimkan pesan "tidak" yang jelas kepada mereka yang tidak diinginkan dan tidak memenuhi syarat. Mari kita manfaatkan kekuatan yang ada untuk menjatuhkan mereka yang sudah merosot dan tidak terhormat serta melahirkan generasi pemimpin baru dan lebih baik yang sudah lama diharapkan dan pantas diterima bangsa kita.
