Islam liberal merupakan penekanan utama pada pengembangan ilmu pengetahuan, diskursus keadilan, keterbukaan, sikap toleransi, dan perlunya membangun integritas moral kaum muslim dalam membangun Kebangsaan Indonesia. Islam liberal bukan hanya memahami Islam sebagai agama, tetapi lebih jauh Islam sebagai peradaban. Menurut Zuli Qodir, Indonesia didasarkan pada keyakinan yang menjadi penanda adanya berbagai macam pemikiran Islam liberal di Indonesia.
Berikut penjelasannya :
1. Liberal Progresif
Merujuk pada perhatian intelektual muslim terhadap kondisi kultural yang ada, baik dalam bidang politik maupun keagamaan, mengenai keadilan sosial, keadilan gender, dan pluralisme. Makna kata liberal progresif sebenarnya lebih mengarah tentang adanya reformasi (perubahan) pada pemahaman Islam.
2. Liberal Moderat
Kelompok muslim liberal moderat merupakan kelompok yang mampu membangun pemikiran Islam liberal di Indonesia. Karena kelompok ini tidak menjadikan Islam sebagai ideologi politik maupun mencita-citakan Islam politik yang menuntut Islam harus terlibat dalam pengambilan kebijakan negara secara langsung.
3. Liberal Radikal
Maksud dari liberal radikal adalah orang yang berpandangan bahwa ketidakadilan yang terjadi selama ini disebabkan karena adanya struktur sosial yang timpang, baik yang dianut oleh negara maupun oleh individu. Bagi kalangan intelektual muslim liberal radikal, ketimpangan sosial yang terjadi antara si kaya dan si miskin, serta antara perempuan dan laki-laki disebabkan oleh struktur sosial yang tidak adil.
4. Liberal Transformatif
Pemikiran Islam liberal transformatif merupakan tipe pemikiran yang agak lain dibandingkan dengan karakteristik pemikiran liberal lainnya. Prinsip pemikiran ini adalah mencoba mempertanyakan kembali paradigma mainstream yang ada dan ideologi yang tersembunyi didalamnya, sekaligus berusaha menemukan paradigma alternatif yang diharapkan akan mampu mengubah struktur dan super struktur yang menindas rakyat serta membuka kemungkinan bagi rakyat untuk mewujudkan potensi kemanusiaannya.
Berdasarkan pemikiran Islam liberal, maka pengaruh terhadap pemikiran politik Islam di Indonesia adalah mendapat perlawanan dari kaum fundamentalis yang mana pemikiran fundamentalis menginginkan negara Islam. Dengan berlakunya negara Islam, berarti semua tata aturan berpedoman pada Al-Qur'an dan Hadits, tanpa adanya interpretasi terhadap teks, konteks, dan realitas. Jadi itulah pemikiran-pemikiran liberal Islam dalam politik Islam Indonesia.
