Sejarah Kelam Eksperimen Sifilis di Amerika Serkat
Pada 1930-an, Amerika Serikat diserang oleh wabah sifilis (raja singa). Infeksi menular seksual (IMS) ini menimpa hampir 1 dari 10 orang Amerika, hal ini  menyebabkan luka dan ruam yang menyakitkan yang bertahan selama kira-kira dua tahun. Setelah gejala awal ini, sifilis stadium lanjut diketahui menyebabkan kerusakan organ, gangguan jantung dan otak, bahkan kebutaan. Sangat sulit untuk memperlambat penyebaran penyakit. Para ahli memperingatkan agar tidak melakukan hubungan seks tanpa kondom, tetapi infeksi juga dapat ditularkan saat proses mengandung janin dan melahirkan. Lebih buruk lagi, perawatan yang ada seperti merkuri dan bismut dianggap tidak dapat diandalkan dan berpotensi berbahaya. Saat ini logam berat ini tergolong beracun, tetapi pada saat itu, dokter masih mengungkap efek samping berbahayanya.
Di tengah ketidakpastian, tenaga profesional perawatan kesehatan memiliki dua pertanyaan utama.
Apakah sifilis stadium akhir menjamin risiko kematian atau kecacatan yang ada?
Dan, apakah ras individu yang terinfeksi mengubah cara penyakit dan bakteri penyebab sifilis berkembang?
Banyak dokter yakin sifilis mempengaruhi sistem saraf pasien kulit putih dan sistem kardiovaskular pasien kulit hitam. Ada sedikit bukti untuk teori ini, tetapi Layanan Kesehatan Masyarakat Amerika Serikat bertekad untuk menyelidiki lebih lanjut. Pada tahun 1932 mereka meluncurkan eksperimen besar-besaran di Tuskegee, Alabama. Kota itu telah memiliki sebuah rumah sakit kecil, dan daerah itu adalah rumah bagi populasi besar calon sampel penelitian.
Petugas Otopsi bekerja sama dengan dokter dan perawat setempat untuk merekrut sekitar 400 pria kulit hitam yang diduga menderita sifilis stadium akhir yang tidak menular, serta 200 pria kulit hitam non-sifilis untuk variabel kontrol mereka. Tapi rencana perekrutan mereka berpusat pada kebohongan. Sementara para peneliti berencana untuk mengamati bagaimana sifilis akan berkembang dengan pengobatan minimal, para peserta diberitahu bahwa mereka akan menerima obat-obatan gratis dan perawatan untuk kondisi mereka.
Pada awalnya, para peneliti memberikan perawatan yang sudah ada kepada para pria, tetapi segera diganti dengan plasebo (sebuah pengobatan yang tidak berdampak atau penanganan palsu yang bertujuan untuk mengontrol efek dari sugesti dan ekspektasi pasien). Dengan alasan palsu untuk memberikan pengobatan khusus, para peneliti melakukan ketukan tulang belakang yang menyakitkan dan invasif untuk menyelidiki konsekuensi neurologis penyakit tersebut.
Ketika pasien meninggal, Â Petugas Otopsi akan masuk untuk mempelajari tubuh dengan mendanai pemakaman dengan imbalan otopsi. Dalam penelitian tersebut yang diterbitkan, mereka mendaftarkan orang-orang itu sebagai sukarelawan untuk mengaburkan kejelasan keadaan di mana mereka direkrut.
Di luar Alabama, pengobatan sifilis semakin maju. Satu dekade setelah penelitian dimulai, uji klinis menegaskan bahwa penisilin secara efektif menyembuhkan penyakit pada tahap awal. Namun di Tuskegee, para peneliti bertekad untuk terus mengejar apa yang mereka anggap penelitian penting. Mereka belum mengkonfirmasi teori mereka tentang perbedaan ras, dan mereka percaya bahwa mereka tidak akan pernah memiliki kesempatan lain untuk mengamati efek jangka panjang dari sifilis yang tidak diobati. Ketua Penelitian ini memutuskan untuk menahan pengetahuan mereka tentang perawatan baru untuk subjek penelitian mereka.
Selama Perang Dunia II, para peneliti meyakinkan dewan wajib militer setempat untuk mengecualikan laki-laki dari studi mereka, mencegah mereka mendaftar dan berpotensi mengakses penisilin. Studi ini bahkan berlanjut hingga 1950-an ketika penisilin terbukti membantu mengelola sifilis stadium akhir. Menurut standar bioetika saat ini, menahan pengobatan dalam studi penelitian tanpa persetujuan pasien secara moral merupakan perilaku tercela. Tetapi untuk sebagian besar abad ke-20, praktik ini sebenarnya tidak jarang terjadi.
Pada tahun 1940-an, penelitian yang dipimpin Amerika Serikat di Guatemala menginfeksi banyak tahanan, pekerja seks, tentara, dan pasien kesehatan mental dengan infeksi menular seksual untuk mempelajari perawatan potensial. Dan penelitian lain sepanjang tahun 50-an dan 60-an melihat dokter secara diam-diam menginfeksi pasien dengan virus hepatitis atau bahkan sel kanker. Akhirnya, para peneliti mulai keberatan dengan eksperimen yang tidak adil ini.
Pada akhir 1960-an, pelacak kontak IMS bernama Peter Buxtun meyakinkan Petugas Otopsi untuk mempertimbangkan untuk mengakhiri penelitian. Tetapi setelah hal ini baru disetujui ketika ketua penelitian memutuskan untuk tidak melakukan praktik keji ini, Buxtun mengirimkan keprihatinannya kepada pers. Pada bulan Juli 1972, paparan studi Tuskegee menjadi berita utama di seluruh negeri. Setelah protes publik, penyelidikan federal, dan tuntutan hukum, penelitian itu akhirnya ditutup pada tahun 1972, 40 tahun setelah dimulai dan 30 tahun setelah pengobatan untuk sifilis ditemukan.
Tidak ada bukti perbedaan ras yang ditemukan. Ketika penelitian berakhir, hanya 74 dari 600 pria asli yang masih hidup. 40 dari istri mereka dan 19 anak-anak mereka telah tertular sifilis, mungkin dari suami dan ayah mereka. Setelah tragedi ini, dan kekhawatiran tentang eksperimen serupa, Kongres mengeluarkan peraturan baru untuk penelitian etis dan persetujuan berdasarkan informasi yang dimiliki. Tapi rasisme sistemik terus merasuki perawatan medis dan penelitian di seluruh Amerika Serikat. Untuk benar-benar mengatasi masalah ini, dibutuhkan perubahan struktural akses perawatan yang lebih baik, dan transparansi dalam penelitian yang mendesak.
Itulah dia sejarah kelam Eksperimen Sifilis di Amerika Serkat. Jika kamu merasa bahwa artikel ini bermanfaat bagimu atau orang yang kamu kenal dan kamu rasa perlu untuk membaca artikel ini (seperti Mahasiswa Sejarah, Mahasiswa Hukum Internasional, pegiat sejarah dll), bagikanlah untuk kebermanfaatan bersama dan membuatku bersemangat untuk menyajikan konten konten bermanfaat lainnya.Â
Secara pribadi aku berterimakasih sama Kamu, penikmat karyaku untuk membaca artikel ini sampai selesai. Semoga di lain waktu kita bisa ketemu, tolong izinin aku untuk jabat tanganmu dan ngucapin terima kasih secara langsung karena telah menjadi bagian dari sahabat sekaligus penikmat karyaku.
Kamu juga bisa menikmati podcastku "SpotiCay" di spotify, konten audio visual ku di kanal youtube "Kautsar Ramadhan". Nikmati juga konten konten menarik lainnya di instagram di @ramadhan_kautsar. Terimakasih ^ _^.
