"Alamak! mahal kalilah ko (kamu) punya mahar, Nona,"
Demikianlah gerutu Philip suatu hari kepada Puspa, kekasihnya, melalui sambungan telefon. Philip menggerutu demikian ihwal sebelumnya dia mendengar pihak keluarga Puspa meminta mahar nikah (belis) dengan jumlah ratusan juta rupiah.
Menurut Philip, seperangkat mahar nikah yang diminta oleh keluarga Puspa itu jumlahnya sangat keterlaluan. Selebihnya, sama sekali tidak mengedepankan unsur 'momang' (kasih kepada calon anak mantu).
Namun, respon Puspa hanya datar saja. Dia tidak bisa berbuat banyak, lantaran keputusan menyangkut jumlah mahar nikah itu sepenuhnya berada di tangan orang tua dan keluarga besarnya.
Puspa sadar bahwa begitulah laku dalam budaya patriarki. Dia bukanlah pribadi yang sepenuhnya otonom. Dia tidak selamanya bebas dalam menentukan aras hidup, pasti ada rambu-rambu yang tidak boleh dilangkahi begitu saja. Demikian pun dalam penentuan mahar nikah dirinya, misalnya.
Kurang lebih, begitulah potret singkat dari ribetnya proses pernikahan adat di tempat Philip, Pulau Flores.
***
Seiring berjalannya waktu, biaya pernikahan adat masyarakat di Pulau Flores memang jumlahnya tak sedikit. Penyebabnya tak lain karena gengsi sosial dan adanya salah kaprah dalam memahami konsep belis itu sendiri.
Pada galibnya, belis dalam pernikahan adat Flores pertama-tama harus dilihat sebagai 'penghargaan' terhadap rahim.Â
Sebab, hanya perempuan sajalah yang mempunyai rahim untuk mengandung, kemudian melahirkan dan menjadi seorang ibu.
Dengan begitu, ketika belis dikaitkan dengan penghargaan, maka tidak harus dinyatakan dalam wujud materi atau jenis barang tertentu. Apalagi misalnya, sampai diartikan dengan uang yang besarnya gila-gilaan.
Tak dimungkiri, belis adalah sesuatu yang wajib hukumnya dalam pernikahan adat masyarakat Flores. Tentu dengan catatan, tanpa menyertai mas kawin yang banyak. Begitu pula dengan acara resepsi pernikahan yang (sebaiknya) sederhana sesuai isi dompet.
Tragis rasanya bila menyelenggarakan pesta pora di tengah situasi ekonomi lemah. Saya pribadi juga tidak sepakat dengan adagium yang berbunyi "Nanggung aja sekalian. Toh, menikah hanya sekali seumur hidup".
Tentu tidak semudah itu, kawan. Anggapan ini hanya mungkin berlaku bagi kalangan elite atau sekaliber sultan. Tapi tidak demikian dengan wong cilik. Berpesta dengan segmen menunjukkan taring gensi, tidaklah lebih dari sebuah upaya mereduksi nilai luhur dan utuh dari perkawinan itu sendiri.
Kemudian yang kedua, belis tidak lebih dari sekadar instrumen dan atau alat bukti: baik itu pemberian berupa hewan, emas dan sejumlah uang. Singkatnya, sebagai simbol pengesahan sebuah proses perkawinan.
Demikian pula bila menyoal besar kecilnya mahar nikah karena dipengaruhi status sosialnya dalam masyarakat, misalnya. Ini merupakan kepincangan cara berpikir terhadap belis, tentu saja.
Hingga kini, salah kaprah dalam memahami belis sudah terbawa dalam lakon praktik. Segenap pihak, khususnya para orang tua, sebenarnya tahu bagaimana seharusnya bersikap. Tetapi sebagian dari mereka berani menipu diri dan membutakan mata terhadap hakikat belis yang sebenarnya.
Rumusan semacam ini bukan isapan jempol belaka, ihwal meskipun tak tertulis, sudah kerap diakui secara otomatis di tengah masyarakat diaspora dan diiyakan seolah-olah itu menjadi hal yang wajar.
Pendek kata, tulisan ini adalah sebuah upaya membangun dasar berpikir jernih mengenai sikap kita dalam memandang makna belis yang paling fundamental dalam perkawinan adat Flores.
Karena sejatinya, maksud daripada kehadiran belis dalam pesta pernikahan adat masyarakat Flores adalah membawa kebaikan. Kebaikan untuk kedua mempelai juga untuk keluarga besar, tentu saja.
Jangan sampai belis menjadi bumerang bagi kita, bagi setiap pasangan muda yang hendak membangun bahtera rumah tangga baru.(*)
*Penulis: G31. Editor: A1
