Malaysia dipastikan tersingkir dari Piala AFF U-23 setelah kalah 0-2 dari Laos, Senin (21/2/2022) malam. Padahal, sebenarnya Malaysia sudah diberi kemudahan oleh Indonesia dan Myanmar.
Indonesia dan Myanmar sudah mengundurkan diri dari ajang Piala AFF U-23. Kedua tim memiliki alasan sama, yakni banyak pemain yang terserang Covid-19.
Indonesia dan Myanmar sejatinya ada di grup B bersama Malaysia dan Laos. Maka, ketika Indonesia dan Myanmar mundur, grup B hanya menyisakan Malaysia dan Laos.
Jika menilik nama besar, maka Malaysia sangat berpeluang lolos ke semifinal alias menyingkirkan Laos. Mundulnya Indonesia dan Myanmar seperti jalan tol bagi Malaysia.
Tapi yang terjadi justru sebaliknya. Malaysia didepak Laos. Dalam laga dua kali, Malaysia selalu kalah. Pada 18 Februari lalu, Malaysia kalah 1-2 dari Laos. Kemudian, pada 21 Februari, Malaysia malah kalah 0-2 dari Laos. Dua gol Laos dibuat Bounphachan menit 43 dan Souksakhone menit 86.Â
Sehingga secara keseluruhan, Malaysia kalah 1-4 dari Laos. Hasil tersebut memastikan Laos lolos ke semifinal, sementara Malaysia terdepak dari kejuaraan Piala AFF U-23 edisi kali ini.
Memang Malaysia bisa berkilah. Mereka memang tak memprioriraskan Piala AFF U-23. Sebab, Malaysia akan melakoni ajang Piala Asia U-23 dan Sea Games yang akan dilaksanakan Juni dan Mei.
Karena itu, skuat di Piala AFF U-23, kabarnya diisi para pemain  berusia 21 tahun. Tapi, apapun alasannya, Malaysia kalah dan tersingkir.
Padahal, Indonesia dan Myanmar tak gabung di Piala AFF U-23. Coba saja jika Indonesia dan Myanmar tetap ikut, mungkin kepedihan Malaysia bakal berlipat-lipat.
Dua Tiket Sisa
