Tragis Manchester City Dibantai Spurs di Etihad, Pil Pahit untuk Pep Guardiola

Rentetan kekalahan Manchester City kini bertambah menjadi lima pertandingan ketika tamu mereka, Tottenham Hotspur tanpa ampun membantai 4 -0 skuad asuhan Pep Guardiola pada pekan ke-12 Premier League di Stadion Etihad, Minggu (24/11/24) dini hari WIB. 

Tottenham Hotspur, skuad asuhan Ange Postecoglou itu mengamuk di area lapangan Etihad Stadium yang biasanya selama ini menjadi kejayaan City. Sebelum laga sosok Rodri sempat memamerkan Ballon d'or di Etihad dalam sebuah upacara penghormatan. 

Pemandangan Rodri memamerkan Ballon d'Or sebelum pertandingan dimulai seakan menjadi ironi yang menyakitkan ketika City harus menerima 4 gol tanpa balas dari Tottenham Horspur.

Namun saat Rodri tidak bisa tampil karena cedera yang berkepanjangan, baru terasa lini tengah City kehilangan dirinya semakin menunjukkan titik area lemah City terkuak. Area lini tengah yang menjadi hampa dan keropos saat sosok Spanyol ini absen. 

Hal itu menyebabkan kerentanan yang nyata karena sejauh ini sebelumnya dalam 4 laga City berakhir dengan kekalahan. Pep Guardiola semakin menyadari tentang hal ini bahwa peran Rodri begitu vital di lini tengah City. 

Gol pertama Spurs lahir berkat kaki James Maddison. Gol ini sangat istimewa baginya sebagai kado ulang tahunnya yang ke-28. Sebelum gol tersebut, kiper Spurs asal Italia, Guglielmo Vicario menggagalkan usaha Haaland pada menit-menit awal pertandingan.  

James Maddison mengejutkan Stadion Etihad di menit ke-13, datang tanpa pengawalan di tiang jauh untuk menyambar umpan silang Dejan Kulusevski untuk membobol gawang City. 

Maddison mencetak gol keduanya tujuh menit kemudian, setelah mencegat bola liar dari Josko Gvardiol sebelum bertukar umpan dengan Son Heung-min dan menyelesaikannya dengan menaklukkan kiper City asal Argentina, Ederson. Skor 2-0 bertahan hingga turun minum untuk kemenangan Spurs. 

Pada babak kedua, laga baru berjalan 7 menit, kembali Spurs mendapat tambahan gol berkat Pedro Porro, yang melepaskan tembakan ke sudut kiri atas setelah mendapat umpan dari Solanke melalui serangan balik. 

Gol ke-4 pada injury time kembali lahir berawal dari Timo Werner yang melaju melewati Kyle Walker sebelum memberi umpan kepada pemain pengganti, Brennan Johnson untuk menghancurkan City menjadi 4-0. 

Sebenarnya spanjang laga malam itu, City mendominasi penguasaan bola tetapi kesulitan menemukan umpan mematikan dan mencetak gol. 

Sau-satunya momen adalah ketika Erling Haaland melepaskan tembakan yang membentur mistar gawang, sementara peluang lainnya tanpa penyelesaian yang baik. 

Ini adalah momen yang melengkapi kekalahan ke-5 berturut-turut sebagai rangkaian terburuk dalam karier manajerial Pep Guardiola. 

Semakin terasa peran dari sosok Rodri yang menyisakan kekalahan ini. Pengaruhnya terhadap lini tengah City belum pernah sejelas ini. 

Kemampuan Rodri untuk meredam serangan lawan dan mempertahankan kendali lini tengah telah menjadi inti permainan City selama ini. Tanpa Rodri, sang juara menghadapi kesulitan meredam serangan balik pemain-pemain Spurs.

Dengan pemain Spanyol itu absen karena cedera ligamen anterior, City telah kalah dalam lima pertandingan berturut-turut di semua kompetisi. 

Kekalahan ini juga bisa mengancam target dan upaya Manchester City untuk mempertahankan gelar mereka di ajang Premier League kendati kompetisi masih panjang. 

Sementara itu bagi Pep Guardiola, ini adalah kekalahan terpanjang dalam karier manajerialnya, dan bukan cara yang diinginkannya untuk merayakan perpanjangan kontrak yang disetujuinya dengan City pada awal pekan ini.

Kekalahan telak Manchester City ini membuat skuad Spurs telah mendapatkan reputasi sebagai duri dalam daging City pada beberapa tahun terakhir ini. 

Tercatat Spurs telah berhasil memenangkan tiga dari empat pertandingan melawan mereka sepanjang musim kompetisi edisi 2021/22 dan 2022/23, kemudian bangkit untuk mengamankan hasil imbang 3-3 yang mengesankan dalam pertandingan yang sama pada musim lalu. 

Bagi Spurs hasil dari kemenangan ini memberikan dorongan motivasi yang sangat dibutuhkan bagi para penggemar, pemain, dan manajer menjelang pertandingan sulit melawan Fulham, Bournemouth, dan Chelsea pada bulan Desember ini. 

Sementara itu bagi City yang berada di posisi kedua kini berada delapan poin di belakang pemuncak klasemen, menjadi tantangan berat menghadapi laga-laga ke depan. 

Jarak semakin lebar dengan Liverpool jika skuad The Reds bisa menang atas tuan rumah Southampton pada hari Minggu (24/11/24) di St Mary's Stadium, Southampton. 

Salam bola @hensa17. 

*****