"Et dah, ngapain lo buang sampah Ciki ke sungai, Tong!" Engkong Yoyoh,menjewer telinga Otong sampai menjerit-jerit. "Ude cape pemerintah kite beresin dan rapiin. Sampe Bapak lo tuh keluar duit banyak benerin muke rumahnye supaya ngadep sungai. Eh elo main nyampah aje!"
"Ebuset! Si Otong buang sampah sembarangan lagi?" Sahut Nyak Patime dari balik dapur, mendengarkan Otong yang diomelin Engkong Yoyoh, kakeknya yang sudah uzur. "Jangan cari perkara, zaman sekarang ngotorin sungai kena denda lima ratus ribu, lho. Mane kite punya duit segitu banyak bayarin denda buat elo tiap hari," Dampratnya lagi.
"Tapi temen Otong ga papa sama Nyak Babenye buang ke belakang rumah," Otong berusaha membela diri.
"Lah bukan berarti kalau yang lain langgar peraturan lo juga harus ikut-ikutan, Pan." Nyak Patime meneruskan kerjaannya menggoreng ikan asin jambal roti, oleh-oleh dari Babenya yang baru saja pulang dari Pangandaran, untuk makan malam nanti. Wangi menusuk lalu menyeruak di dalam rumah mereka yang berukuran 36 meter persegi tersebut.
"Mang ngkalo temen lu nyebur masuk sumur, elo mau ikutan nyebur dan koit?" Kekeh Ngkong Yoyoh.
"Ya ngga sih, Kong.." Otong menjawab lirih.
"Dulu jaman Engkong sama almarhum nenek lo pacaran, kite bisa sampanan dari ujung ke ujung Jakarta, soalnye ada banyak kanal dibangun untuk transportasi," Jelas Engkong sambil menerawang.
"Tapi kok sekarang sungai Jakarta jadi jorok ya, Kong?" Tanya Otong.
"Semua dimulai dari meledaknya populasi penduduk Batavia dan pembukaan kebon tebu dan pabrik gula di bagian hulu." Jawab Engkong Yoyoh. "Kebon tebu yang awalnya dimaksudkan jadi pembersih air, tetiba butuh pupuk, dan menyebabkan erosi, akhirnye bikin Kali Ciliwung jadi coklat bercampur lumpur dan limbah. Di hilir, tanah yang awalnye rawa-rawa dibikin pemukiman dan toko-toko. Akibatnya air ga leluasa dibuang ke laut, tergenang. Muncullah malaria."
Engkong kemudian membuka buku Adolf Heuken, dan memperlihatkan berbagai gambar. tata kota Batavia di masa lalu. "Awalnye kota ini dibangun rapi, simetris, dan pengaturan airnye ciamik. Tapi ya akhirnye karena terlalu padat, kelakuannye pada kaya elo tuh. Buang sampah dan kotoran manusia sembarangan ke kali."
