Harapan untuk mendengar kabar pebulutangkis-pebulutangkis meraih trofi di turnamen pembuka di awal tahun 2019, masih terjaga. Harapan itu belum terancam pupus setelah ada 12 pemain Indonesia yang berhasil lolos ke putaran kedua turnamen Thailand Masters.
Ya, Indonesia masih memiliki cukup banyak wakil di lima nomor yang dipertandingkan. Mereka lolos setelah meraih kemenangan di putaran pertama yang digelar Rabu (9/1/2018) pagi hingga tadi malam.
Meski, ada beberapa pemain utama yang sejatinya diharapkan bisa melangkah jauh, malah langsung rontok di putaran pertama. Di antaranya Ihsan Maulana Mustofa di tunggal putra dan pasangan Ni Ketut Mahadewi/Rizki Amelia Pradipta yang diproyeksikan berjuang menuju Olimpiade 2020.
Nah, hari ini, Kamis (10/2/2018), 12 pemain Indonesia baik yang dari Pelatnas maupun non Pelatnas, akan tampil di putaran kedua demi merebut 'tiket' ke perempat final.
Bagaimana peluang pemain-pemain Indonesia untuk lolos ke perempat final?
Merujuk pada skema drawing Thailand Masters 2019, beberapa pemain Indonesia akan menghadapi lawan berat di putaran kedua. Di antaranya ganda putra pasangan Sabar Karyaman Gutama/Frengky Wijaya Putra yang akan bertemu unggulan 5 asal Taiwan, Lu Ching Yao/Yang Po han. Lalu ganda putri pasangan Yulfira Barkah/Jauza Fadhila Sugiarto harus menghadapi ganda putri Belanda unggulan 6, Selena Piek/Cheryl Seinen. Â
Namun, yang paling menjadi sorotan adalan duel pemain Indonesia melawan pemain-pemain tuan rumah. Ada lima pemain Indonesia yang akan menghadapi pemain Thailand di putaran kedua yang akan dimulai Kamis sore nanti.
Nah, dari lima pemain Thailand yang menjadi lawan pemain Indonesia tersebut, tiga diantaranya merupakan pemain top dan pernah menjadi juara di Thailand Masters edisi sebelumnya.
Di tunggal putri, Fitriani akan bertemu pemain tuan rumah yang menjadi unggulan 1, Nitchaon Jindapol. Pemain Thailand berusia 27 tahun ini juga merupakan juara bertahan Thailand Masters 2018. Tahun lalu, dia juara setelah mengalahkan rekan senegaranya, Pornpawee Chochuwong.
Di putaran pertama kemarin, Jindapol menang cukup mudah, 21-12, 21-15 atas Lin Ying-chun dari Taiwan. Sementara Fitriani yang diproyeksikan tampil ke Olimpiade 2020, lolos setelah menang rubber game atas pemain Malaysia, Lee Ying Ying 18-21, 21-9, 23-21.
Tentunya berat bagi Fitriani bertemu Jindapol. Terlebih bermain di 'kandang lawan'. Namun, bila pebulutangkis kelahiran Garut berusia 19 tahun ini mampu tampil tenang, dia bisa menang.
