Seminggu belakangan ini cukup berisik kabar di dunia maya, perihal friksi di internal Timnas Korea Selatan. Timing kejadiannya adalah sebelum laga semifinal Piala Asia 2003 antara Korea Selatan melawan Jordania (6/2/24). Media Korea Selatan sendirilah yang membocorkan kejadian ini.
Berawal dari makan bersama Timnas Korsel di sore hari jelang laga semifinal, Lee Kang-in dan beberapa pemain ingin menyudahi dinner tersebut dengan cepat supaya mereka bisa bermain ping-pong. Akhirnya terlaksanalah hajat mereka ini. Semula tidak ada yang komplain, sampai mereka yang bermain ping-pong dirasa terlalu berisik.
Son Heung-min yang bertindak sebagai kapten, menegur rekan-rekan yang juga juniornya tersebut. Namun apa lacur, komunikasi menjadi intens dan menegang hingga terjadi keributan yang membuat jari pemain Tottenham Hotspur terluka.
Ini tampak pada laga semifinal kontra Yordania, dimana ada perban putih melingkar di jari tengah dan telunjuk kanan-nya.
Pelatih Jurgen Klinsmann, legenda Jerman, didesak sejumlah pemain senior Korsel untuk mencadangkan Lee Kang-in di laga tersebut, namun ia menolak dengan alasan teknis, Lee Kang-in merupakan pemain penting di timnya.
Hasil semifinal-pun tidak berpihak pada Taeguk Warriors. Mereka takluk 0-2 melawan tim yang mereka imbangi 2-2 di fase grup. Dengan menjabat sebagai salah satu unggulan, timbullah kekecewaan di kalangan fans lokal Korea Selatan.
Seusai laga semifinal, sebetulnya Son Heung-min sebagai kapten sudah muncul ke "permukaan", untuk meminta maaf kepada fans karena gagal memenuhi target menjadi juara Piala Asia 2023. Dengan lolos semifinal, sebenarnya bukan hal memalukan bagi Korsel.
Namun gejolak di domestik Korsel tidak bisa tahan membahas perangai pemain-pemain mereka. Media lokal, Yonhap, 14 Februari 2024 merilis perdana fakta bahwa ada adu jotos antara Lee Kang-in dan Son Heung-min, yang membuat sang kapten cedera.
Padahal ketika laga semifinal, terlihat antara Lee Kang-in dan Son Heung-min sudah nampak berdamai. Mereka mutlak kalah secara permainan dari Musa Al-Taamari dkk. Namanya negara K-Pop, tidak seru jika hal ini tidak di viralkan.
