Theme Song Champions League akan berkumandang lagi malam ini, saat Copenhagen dan Manchester City bertemu sebagai laga pembuka leg pertama babak 16 besar. Copenhagen adalah wakil Denmark yang turut membuat tim tetangga City, Manchester United, harus menanggung malu menjadi juru kunci grup A lewat kemenangan 4-3 di Parken Stadium. Rabu (14/2) dinihari nanti nanti, Kevin Diks dkk akan memanfaatkan kesempatan menjadi tuan rumah terlebih dahulu untuk mencoba menyakiti tim kota Manchester lainnya.Â
Di sisi lain, City yang baru saja menang 2-0 atas Everton di Premier League (10/2), dengan gembira menyambut ketajaman striker andalan mereka Erling Haaland yang sukses cetak dua gol di laga tersebut. Meski sempat mejan di babak pertama, Haaland mampu temukan momentum cetak gol di babak kedua, terutama setelah masuknya "Si Raja Assist" Kevin De Bruyne. Pep merotasi beberapa pemain inti di laga tersebut, dengan De Bruyne, Bernardo, Kyle Walker dan Gvardiol memulai laga dari bench.
Penulis mohon izin untuk mempromosikan hasil karya berbentuk novel yang bisa dinikmati di GoodNovel. Sangat penulis harapkan bantuan dari teman-teman Kompasianer untuk bisa membaca novel fiksi berjudul DIMENSI, yang bergenre scifi-thriller ini. Hingga kini masih tersedia 7 bab, dan akan secara rutin diupdate setiap harinya. Novel bisa dibuka di link berikut ini : Dimensi - Chapter One.
Copenhagen sendiri tengah melewati libur panjang di kompetisi liga domestik, sejak kekalahan 1-2 dari AGF Aarhus dua bulan lalu sebelum matchday terakhir fase grup Champions League melawan Galatasaray. Dari selang waktu itu hingga sekarang, Copenhagen menjalani turnamen Atlanic Cup serta mengadakan beberapa laga persahabatan. Inilah yang menjadi handycap wakil Denmark, karena disaat City sedang panas mesinnya karena persaingan di liga, mereka malah menurunkan persneling karena jadwal kompetisi domestik libur panjang.
Meski demikian, Pep Guardiola tetap mengantisipasi lonjakan motivasi asuhan Jacob Neestrup di laga nanti. Mencatat rekor pertama kalinya lolos 16 besar, dengan dukungan dari seisi Parken Stadium, plus akan melawan juara bertahan, adalah impuls yang sangat baik bagi Roony Bardghji dkk berikan penampilan ekstra.
"Saya berada di sini bersama tim nasional melawan Denmark dan itu sangat sulit, penonton sangat dekat dan bayangkan dua bulan tanpa pertandingan, penonton pasti ingin menonton sepak bola. Saya sangat menghormati (Copenhagen). Saya katakan kepada para pemain pagi ini Anda harus mempersiapkan mental dan siap menderita. Ini akan menjadi pertandingan yang sangat ketat, seratus persen saya merasakannya, dan biasanya isi hati saya tidak berbohong!" ucap Pep dalam prescon jelang laga nanti dikutip dari situs klub Manchester City.
Di kubu tuan rumah, pencetak gol tunggal ke gawang Galatasaray yang antar mereka ke fase knock-out, Lucas Lareger akan menepi karena kartu merah yang ia terima di laga tersebut. Ini akan memberi ruang bagi Rasmus Falk untuk mengisi lini tengah, membantu Roony Bardghji dan Elyounoussi dalam memberi supply bola pada penyerang Elias Achouri. Manajer Jacob Neestrup memperkuat kedalaman skuadnya di musim dengin dengan mendatangkan kiper cadangan Arsenal, Runarsson, dan meminjam Scott McKenna dari Nottingham Forest.Â
Juara bertahan tidak mengalami kendala satu pemain pun, meski kondisi Manuel Akanji akan diobservasi setelah diganti di tengah pertandingan melawan Everton kemarin. De Bruyne, Bernardo, dan Walker bisa mendapatkan starternya di laga yang akan mereka kuasai nanti.
Perkiraan Formasi :
Copenhagen (4-3-3) : Grabara; Ankersen, Diks, Vavro, Jelert; Goncalves, Falk, Claesson; Elyounoussi, Bardghji, Achouri
Manchester City (3-4-1-2) : Ederson; Walker, Dias, Stones, Gvardiol; Silva, Rodri, De Bruyne; Alvarez, Haaland, Foden
Prediksi Copenhagen vs City : 45:55
